PROCÉDÉS

Quant à la sélection artifieielle, nous partons du fait déjà examiné par nous, que, nombre de fois, les produits de cette sélection diffèrent plus les uns des autres que ceux de la sélection naturelle. En fait, les races et les variétés s'écartent souvent plus les unes des autres et sous des rapports plus importants que ne le font à l'état de nature ce que l'on appelle les « bonnes espèces » et même parfois ce que l'on appelle « les bons genres » . Comparons par exemple les diverses variétés de pommes, que l'horticulteur tire d'un seul et même type de pommier, ou bien les diverses races chevalines, que l'éleveur obtient d'un seul et même type chevalin, et nous reconnaîtrons sans peine que les différences entre' les plus dissemblables de ces formes sont extrêmement importantes, infiniment plus que les différences dites spécifiques, dont les zoologistes et les botanistes se servent, en comparant les espèces sauvages, pour soi-disant distmguer les bonnes espèces entre elles.

Comment donc l'homme arrive-t-il à obtenir cette diilerence, cette divergence extraordinaire de formes nombreuses incontestablement dérivées d'une seule et même forme. Pour répondre à cette question, observons un jardmier donnant tous ses soins aune plante d'un nouveau type remarauable par la beauté de sa fleur. Tout d'abord il commence, par choisir, par faire une sélection sur un grand^ nombre d'échantillons provenant des graines d'un seul et même type végétal. Il choisit celles de ces plantes sur la fleur^ desquelles la couleur désirée lui paraît la plus vive Précisément la couleur de la fleur en général est chose fort variable Par exemple, des plantes, dont la fleur est ordmairement blanche, varient très-souvent jusqu'à revêtir des nuances bleues et rouges. Supposons maintenant que le jardinier desire avoir une variété rouge d'une plante dont la fleur e ordinairement blanche; il choisira pour cela, avec le plus grand soin parmi les individus issus de la même semence Lx qui po séderont la teinte rouge la plus prononcée, et il n sèmera exclusivement la graine pour obtemr de non-