EXEMPLES REMARQUABLES

tairement cette particularité à une partie de ses descendants. Dans une même famille on peut voir la sexdigitation se perpétuer durant trois, quatre générations, ou même davantage. Dans une famille espagnole on ne comptait pas I moins de quatorze individus pourvus de ces doigts suppléa mentaires. L'hérédité du sixième ou du septième doigt n'est I pas permanente dans tous les cas ; car les hommes sexdigités I se croisent toujours avec des individus normaux. Si les membres d'une famille sexdigités se reproduisaient seulement entre eux, si les hommes sexdigités épousaient seu- : lement des femmes sexdigitées, on obtiendrait par la fixation ' de ce caractère une espèce humaine à six doigts. Mais, comme les hommes sexdigités épousent toujours des femmes ; ayant seulement les cinq doigts normaux et inversement, I leur postérité offre habituellement des caractères mixtes, et : finalement, après quelques générations, elle retourne au type normal. Par exemple, de huit enfants d'un père sexdigité et d'une mère normale , deux pourront avoir aux deux mains I et aux deux pieds six doigts et six orteils, quatre auront un nombre mixte de doigts et d'orteils, deux seront tout à fait normaux. Dans une famille espagnole tous les enfants, un excepté, avaient des pieds et des mains sexdigités; seul le plus jeune était normal, et le père, qui était sexdigité, ne voulait pas le reconnaître comme son enfant.

L'influence de l'hérédité est aussi très-frappante dans la structure et la coloration de la peau et des cheveux. Tout le monde sait avec quelle régularité se transmettent chez beaucoup de familles humaines pendant un grand nombre de générations, soit une conformation spéciale du système cutané, par exemple une grande finesse ou une grande rudesse de la peau, soit une exubérance du système pileux, soit une couleur ou une dimension particulières des yeux. De même certaines excroissances, ce que l'on appelle envies, ou certaines taches de la peau, taches de rousseur ainsi que d'autres altérations pigmentaires, se transmettent souvent durant plusieurs générations avec une telle exactitude, qu'on les