HEREDITE DES MALADIES MENTALES

I maies de racLivité inleilectiielle : les idées fixes, la mélani colie, la faiblesse d'esprit et, comme je l'ai déjà remarqué, I les maladies mentales. Ces faits prouvent bien, et d'une mai mère irréfutable, que l'âme de l'homme, comme celle des bètes, n'est qu'une activité mécanique, la somme des mouvements moléculaires, accomplis par les particules cérébrales. Cette activité, comme toutes les autres propriétés corporelles, quelles qu'elles soient, se transmet et se lègue comme l'organe qui en est le siège.

On ne peut citer ces faits si importants et si incontestables, sans faire crier au scandale, et cependant, à vrai dire, tout le monde en confesse tacitement la réalité. En effet, sur quoi reposent les idées de « santé héréditaire », de « science iniLise )), de (c noblesse héréditaire », sinon sur la conviction que la constitution de l'esprit peut être transmise des parents aux descendants par le fait de la reproduction physique, cest-a-dire par im acte purement matériel? La conscience de la haute importance de l'hérédité se montre dans une foule dmstitutions humaines, par exemple dans la division des castes, chez beaucoup de peuples, en caste des prêtres ras e des gaTerriers, caste des travailleurs. Évidemment, insti ution de telles castes repose sur l'idée de la haute va- 'eur des mentes héréditaires inhérents à certaines familles que on supposait devoir toujours se transmettre des pa- ,nr l> L'institution de la noblesse et de la mo-

lies toutes spéciales peuvent se transmettre des ancêtres à i<'urs descendants. Malheureusement ce ne sont pas seu le-

on se fortifiant, par l'hérédité, et si vous prenez la peine de emparer dans l'histoire universelle les individus avant ppaÏ 'nu aux diverses dynasties, vous trouverez paiiout m'I

tieredite des vertus que celle des vices. Songez par exemnlP 'ux empereurs romains, aux Juliens, aux cSen^ou aux •'^urbons de France, d'Espagne et d' talie.

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