AÔ(;, seml.lable. Xpévoç, temps

■2. 'OiJLÔç, semblable. Tôtioç, lieu.

HOMOCHRONE ET -HOMOTOPIQUE. 195

excessives, dans certaines régions du corps, sont héréditaires. Mais, pour cette loi aussi bien que pour les précédentes, c'est surtout dans l'embryologie que l'on peut trouver de nombreux exemples. La loi d'hérédité homochrone et celle d'hérédité homotopique sont l'une et V autre des lois fondamentales de rembryologie ou oiitogénie. Que les diverses formes ■ transitoires du développement individuel se succèdent toujours dans le même ordre, pour la même espèce, dans toute la série des générations, que ces métamorphoses se produisent toujours de même dans les mêmes régions du corps, ce sont là des faits remarquables, et les deux lois dont nous venons de parler nous en donnent la raison. Ces phénomènes en apparence si simples , si naturels, sont pourtant, en réalité, curieux, surprenants; nous n'en pouvons indiquer les causes premières ; mais nous pouvons affirmer sans crainte qu'ils ont pour base essentielle la transmission immédiate d'une certaine quantité de matière vivante de l'organisme progéniteur à l'organisme produit, comme nous l'avons précédemment démontré par les faits de la reproduction, en parlant d'une manière générale du mécanisme de l'hérédité.

Après avoir signalé les lois les plus importantes de l'hérédité, il nous reste à aborder la seconde série des phénomènes qui entrent en jeu dans la sélection naturelle, c'est-à-dire jes faits d'adaptation ou de variation. Considérés dans leur ensemble, ces faits sont jusqu'à un certain point en contradiction avec les faits d'hérédité. Ce qui rend cette étude difficile, c'est qu'ils s'entre-croisent et s'entrelacent autant quil est possible. Aussi sommes-nous rarement en état de dire dans quelle mesure les changements de forme qui s'accomplissent sous nos yeux, se rapportent à l'hérédité dans quelle mesure ils se rapportent à la variation. Toutes es formes caractéristiques, par lesquelles se différencient es organismes, ont pour causes soit l'hérédité, soit l'adaptation ; mais, comme les effets de ces deux fonctions se cornbment perpétuellement, il est extraordinairement difficile