RAPPORTS ÉTROITS

variations matérielles que l'organisme subit dans toutes ses parties sous l'influence du monde extérieur. Pour moi la nutrition n'est pas seulement l'ingestion de substances réellement nutritives, mais encore l'influence de l'eau, de l'atmosphère, celle de la lumière solaire, de la température, de tous les phénomènes météorologiques que l'on désigne en somme parle mot « climat». J'y comprends encore l'influence médiate ou immédiate de la constitution du sol, de l'habitat, puis l'action si variée et si importante que les organismes du voisinage, amis, ennemis ou parasites, etc., exercent sur chaque animal et sur chaque plante. Toutes ces influences et d'autres plus importantes encore afîectent plus ou moins l'organisme dans sa composition matérielle et doivent être considérées ici au point de vue des échanges matériels. L'adaptation sera donc la résultante de toutes les modifications matérielles suscitées dans les échanges matériels de l'organisme par les conditions extérieures de l'existence, par l'influence du milieu ambiant.

Tous, vous savez d'une manière générale combien chaque organisme dépend du milieu extérieur qui l'entoure, combien les modifications de ce milieu retentissent sur lui. Songez seulement combien l'énergie de l'homme dépend de la température de l'air, et son état moral de la couleur du ciel. Suivant que le ciel est serein et lumineux ou couvert de nuages noirs et lourds, notre humeur est gaie ou assombrie. Combien le tour de nos pensées et de nos sentiments est divers par une tempétueuse nuit d'hiver passée dans une forêt ou par une limpide journée d'été ! Tous ces états variés de notre âme dépendent de pures modifications matérielles de notre cerveau , et ces modifications sont produites avec l'intermédiaire des sens par les diverses influences de la lumière, de la chaleur, de l'humidité, etc. « Nous sommes les jouets de chaque variation dans la pression de l'air. »

Les influences que notre esprit et notre corps subissent, par suite des changements qualitatifs et quantitatifs des ah-