GENERALE OU UNIVERSELLE

même des conditions sociales, des relations avec les indivii dus de la même espèce et des autres espèces ; or ces différences influent sur les fonctions d'abord, puis sur les formes de chaque organisme, qu'elles modifient. Si, dans une famille humaine, les frères et sœurs se distinguent déjà, dès le début de leur existence, par certaines dissemblances individuelles, que nous attribuons à l'adaptation individuelle indirecte, combien nous sembleront-ils plus différents encore dans le cours ultérieur de leur vie, alors que chacun d'eux aura passé par des vicissitudes diverses et se sera adapté à des conditions de milieu différentes ! Évidemment la différence originelle de l'évolution individuelle s'accuse d'autant plus que la durée de la vie est plus longue et que des milieux plus dissemblables ont influé sur chaque individu. Rien n'est plus facile à vérifier sur l'homme même et aussi sur les animaux et les plantes domestiques, dont on peut faire varier à volonté les conditions d'existence. Deux frères, dont l'un devient un travailleur, l'autre un prêtre, se développent tout différemment tant au point de vue du corps qu'à celui de l'esprit; il en est de môme pour deux chiens d'une même portée, mais qu'on destine l'un à faire un chien de chasse, l'autre à être un chien de garde. Il en est de même aussi dans l'état de nature. Au milieu d'un bois, soit de sapins, soit de hêtres, composé d'arbres d'une seule essence forestière, comparez soigneusement entre eux les divers arbres, vous ne trouverez jamais deux individus absolument semblables par le volume du tronc, par le nombre des rameaux, des feuilles, du fruit, etc. Chez tous vous trouverez des différences individuelles, qui, du moins en partie, sont le résultat de la diversité des conditions au milieu desquelles les arbres ont grandi. Mais déterminer avec certitude dans cette diversité quelle est la part de l'adaptation individuelle indirecte quelle est la part de l'adaptation directe, universelle, ou en d'autres termes quelles sont les différences originelles quelles sont les différences acquises, c'est ce qui sera tou- .jours impossible.