IDÉES MORPHOLOGIQUES DE GŒTHE

(| présence d'un nombreux auditoire, l'affaire est lancée dans 1 le public ; impossible à présent de s'en débarrasser par une

exclusion secrète, on ne pourra plus l'expédier et l'étouffer

à huis-clos. »

Dans ma Morphologie .^eneV'â!/«?(4), j'ai placé en épigraphe, en tête de chaque livre et de chaque chapitre, un choix des principaux passages, dans lesquels Gœthe exprime sa manière de concevoir la nature organique et son évolution constante. Je vous citerai d'abord un passage d'une pièce de vers intitulée : « La métamorphose des animaux. » (1819.)

« Toutes les parties se modèlent d'après des lois éternelles, et toute forme, fût-elle extraordinaire, recèle en soi le type primitif. La structure de l'animal détermine ses habitudes, et le genre de vie, à son tour, réagit puissamment s sur toutes les formes. Par là, se révèle la régularité du I progrès, qui tend au changement sous la pression du milieu i extérieur. »

• On voit déjà signalé, dans ces vers, l'antagonisme entre les I deux influences, qui modèlent les formes organiques, se i font face l'une à l'autre, et, par leur mutuelle action, fixent les contours de l'organisme: ce sont, d'un côté, un type commun intime, se conservant toujours sous les formes les plus diverses ; de l'autre côté, l'influence extérieure du milieu et du genre de vie, qui pèse sur le type primitif pour le métamorphoser. Cet antagonisme est exprimé plus nellement encore dans les lignes suivantes :

« Au fond de tous les organismes il y a une communauté originelle ; au contraire, la différence des formes provient des t rapports nécessaires avec le monde extérieur; il faut donc admettre une diversité originelle simultanée et une métamorphose incessamment progressive, si l'on veut comprendre ^ et les phénomènes constants et les phénomènes variables. » Le (( type » représentant « l'intime communauté originelle », qui est au fond de toutes les formes organiques, c'est la puissance formatrice interne, qui, à l'origine, détermine la direction du mouvement organisateur et se transmet