DE LA TRANSFORMATION

Avant de passer à la comparaison de la sélection artiÛdélie avec la sélection naturelle, voyons d*abord quelles HMit les propriétés naturelles de Torganisme utilisées par Télevenr ou le cultivateur. Les diverses propriétés, qui sont ici mises eo jeu, peuvent en déflnitive se ramener à deux propriétés physiologiques fondamentales de Torganisme, tontes deux communes à la totalité des animaux et des plaur tes, et intimement liées aux deux activités de la reproduction et de la nutrition. Ces deux propriétés fondamentales sont rhérédité ou la faculté de transmission et la variabilité ou la faculté d^adaptation. L'éleveur part de ce fait, que tous les individus d*une seule et même espèce sont quelque peu différents entre eux, et ce fait est vrai pour tous les organismes, aussi bien à Tétat sauvage qu'à l'état domestique. Jetez un regard sur une forêt composée d'arbres d'une seule essence, par exemple de hêtres : sûrement TOUS n*y trouverez pas deux arbres de l'espèce indiquééjP qui soient absolument pareils, qui se ressemblent parfaitement dans leur mode de ramiRcation, dans le nombre de I**urs branches et de leurs feuilles, de leurs fleurs et de leurs fniils. I^artout il v a des différences individuelles exactement comme chez les hommes. II n'y a pas deux hommes qui soient alisolument identiques par la taille, la physionomi*% la quantité de cheveux, le tempérament, le caracl»>re, Ole, et l'on en peut dire autant des individus quelconques pris dans toutes les espèces animales et végétales. Dans la plupart des organismes, les différences paraissent ordinairement tout à fait insignifiantes aux gens du monde. C'est iiniqu^-menl à force d'exercice, que l'on parvient à constater f's caractères morphologiques souvent trùs-délicats. Unber- L'»*r#par exemple, connaît individuellement chacun des animaux composant son troupeau, uniquement parce qu'il en a «'•igneuscment observé les particularités ; un œil non exercé fi^ b*s verrait pas. C'est sur ce fait extrêmement important, qu*î rf'poso tout** la puissance de sélection exercée par l'homme. Sans Texistence si générale de ces différences in-