NUTRITION ET HEREDITE

se proposent en second lieu ragriculleur et le jardinier après avoir choisi une variété et après l'avoir utilisée, c'est de fixer les formes modifiées et de les perfectionner par Thérédite. Leur point de départ est le fait général de la ressemblance des enfants au^ parents : « La pomme ne tombe pas loin du pommier, » dit le proverbe. Ce phénomène de l'hérédité a été jusqu'ici très-mal étudié, scientifiquement parlant ; la raison en est, pour une part, que c'est un phénomène banal. Chacun trouve tout à fait naturel que chaque espèce produise des rejetons qui lui ressemblent ; qu'un cheval, par exemple, n'enfante pas tout d'un coup une oie ou qu'une oie n'enfante pas une grenouille. On est habitué à regarder ces phénomènes journaliers de l'hérédité comme allant de soi. Pourtant ce fait n'est pas d'une simplicité aussi parfaite qu'il le psiratt au premier coup d'œil, et bien souvent, en songeant à l'hérédité, on oublie que les divers desrendants d'un même couple ne sont en réalité jamais iden^ queroent semblables entre eux ou semblables à. leurs parents, mais que toujours il y a de légères différences. On ne sau- Tiil «ionr formuler le principe de Thérédilé, en disant que le -♦•mhiable produit son semblable ». 11 faut plulôt dire :

• l'dnaioguf* produit l'analogue ». Le jardinier et Tagricull* ur utilisent en effet les phénomènes de rhérédité de la fa^'^ri la plus large et incontestablement en désirant transr:.»tlru piir l'hérédité non-sculcmenl les propriétés, dont les

rjariismes ont hérité de leurs parents, mais aussi celles ']\'é'i\> ont acquises. C'est là un point important et de grande

• ri-équence. L'organisme a la faculté de transmettre à sa |..-i»Tité non-seulement les propriétés, que lui-même a r» «M1C5 de ses progéniteurs, par exemple la forme, la coul»ur. la grandeur; il peut même léguer les propriétés, qu'il a a*^qui>es pendant sa vie sous rinfluence des conditions de flimat. d'alimentation, d'éducation, etc.

T*lles f^ont les deux propriétés fontamentales des animaux el des végétaux, qu'utilisent les éleveurs pour créer de nouvelles formes. Quelque simple que soit le principe