GENERATION SPONTANEE

lion détaillée du Bathybius et des autres monères ; c'est de cette monographie qu'est tirée notre première planche.

A l'état de repos, la plupart des monères sont de petites boules muqueuses, invisibles à l'œil nu, ou, si elles sont visibles, de la grosseur d'une tête d'épingle. Quand la monère se met en mouvement, il se forme à sa surface des saillies digitées, informes ou ayant quelquefois l'aspect de rayons très^fins; on les appelle pseudopodies*. Ces semblants de pîeds sont des prolongements simples, immédiats de la masse alliumineuse amorphe, constituant le corps entier de la monère. Il nous est impossible de distinguer dans cette monère des parties hétérogènes , et nous pouvons tirer la preuve directe de la simplicité absolue de cette masse, albuminoïde ^emitfluide du mode même de nutrition de tai-4Mll|ère , que QpU3 voyons fonctionner au microscope. S*U arrive , par exemple, que quelques corpuscules propres à la nutrition de la monère , des débris de corps organisés, des plantes microspiques , des animalcules infusoires se trouvent accidentellement en contact avec elle , ils adhèrent à la surface visqueuse de la petite masse muqueuse semi-fluide, y provoquent une irritation , d'où il résulte un afflux plus considérable, en ce point, de la substance colloïde constituant le corps ; en fin de compte, ils sont entièrement englobés ; ou bien le simple déplacement de quelques points du corps visqueux de la monère suffit pour que les corpuscules dont nous parlons pénètrent dans la masse , et là ils sont digérés et absorbés par simple diffusion (endosmose).

La reproduction de ces êtres primitifs, que l'on ne saurait appeler, à proprement parler, ni animaux, ni végétaux, est aussi simple que leur nutrition. Toutes les monères se reproduisent uniquement par le procédé asexuel, par monogonie ; et même, dans les cas les plus simples , par ce mode de monogonie, que nous avons considéré comme le premier terme de la série des divers procédés de reproduction , par