REPRODUCTION SEXUELLE

que, qui se sépare des cellules voisines, au sein de l'organisme producteur, puis se développe ultérieurement, quand elle s'en est tout à fait détachée. Quand une fois cette cellule germinale ou monospore, que l'on appelle d'ordinaire, par abréviation, spore, a quitté l'organisme, elle se multiplie par division spontanée et forme ainsi un organisme polycellulaire, qui, par croissance et développement graduel, ao quiert les propriétés de l'organisme générateur. C'est ce qui se passe généralement chez les plantes inférieures ou cryptogames.

Bien que la génération par cellules germinales se rapproche beaucoup de la génération par bourgeons germinatifs, pourtant elle en diffère évidemment et essentiellement, ainsi que des autres formes ci-dessus mentionnées de génération asexuée, en ce que, dans ce mode de reproduction, c'est seulement une toute petite parcelle de l'organisme producteur, qui sert de véhicule à la reproduction et aussi à l'hérédité. Dans la division spontanée, où l'organisme entier se subdivise en deux moitiés, dans la gemmation, où une notable partie du corps, une partie déjà plus ou moins développée, se sépare de l'organisme producteur, nous trouvons très-simple que les formes et les phénomènes vitaux du générateur et du produit soient les mêmes. On comprend déjà plus difficilement dans la génération par bourgeons ge^ minatifs, et plus difficilement encore dans la génération par cellules germinales, comment une parcelle du corps extrêmement minime, point développée, groupe de cellules ou cellule isolée, non-seulement conserve certaines propriétés du générateur, mais encore devient, après sa séparation, un corps polycellulaire, reproduisant les formes et les phénomènes vitaux de l'organisme producteur. Cette dernière forme de reproduction monogénique, la génération par cellules germinales ou spores, nous conduit d'emblée au mode le plus obscur de reproduction, à la génération sexuelle.

La génération sexuelle (amphigonia) est le procédé habituel de reproduction chez l'ensemble des végétaux et des

ou AMPHIOONIQUE. 175

animaux supérieurs. C'est sûrement à une époque bien tardire de Thistoire de la terre, que cette forme de reproductkm est enfin sortie, par voie de perfectionnement, de la reproduction asexuelle et sans doute de la génération par cellules germinales. Durant les périodes les plus anciennes de rbistoire de la terre, tous les organismes se reproduisirent asexuellement, comme le font encore actuellement nombre d'organismes inférieurs, particulièrement ceux qui, placés au plus bas degré de Téchelle, ne sont ni des animaux, ni des végétaux : on doit par conséquent les en séparer sous le nom de protistes. Actuellement la génération sexuée est de règle pour la plupart des individus, chez les animaux et les végétaux supérieurs.

Dans tous les modes principaux de génération asexuée précédemment indiqués, dans la division spontanée, le bourgeonnement, la génération par bourgeons germinatifs et celle par cellules germinales, les cellules isolées ou les groupes de cellules, possèdent par eux-mêmes la faculté de produire un nouvel individu ; au contraire, dans la reproduction sexuée, il faut que ces oollulos soient fécondées par unf auln» matière génératrice. Il faut que la semence raasruline impr»'»gno la cellule germinale féminine, Tœuf, avant que rr rlf»rriier puisse devenir le point initial d'un nouv»*l individu. Ces deux substances /.génératrices, la sem»n< f màh' et Tœuf femelle, ou bien sont produites par un î^fil *'{ rn»*-nie individu (hormaphroditisrne) ou par deux individu^ rlistincts (séparation des sexes, gonochorisme *). Morph. tff'*n.. II. 08-0 9.)

La forme la [»lns simple et la plus aricienne de la repro- »hi<*tiMn -»'xué^* est riiermaphrodilisme. Klle existe dans la ;rrande majorit«'* drs plantes, et seulement chez une grande minorité d»*- animaux, par exemple chez le colimaçon des jardins, la sangsu*», le lombric et beaucoup d'autres vers. L»an« riit-rmaphroditisme, tout individu isolé produit les deux