LOI D'ADAPTATION SEXUELLE
entre le produit et Torganisme générateur est si frappant qu'habituellement nous pouvons l'appeler monstruosité. Souvent, comme le prouve Texpérience, ces monstruosités résultent d'un traitement particulier subi par l'organisme générateur. Les conditions particulières de la nutrition ont été changées; on a privé cet organisme d'air, de lumière; on a modifié des influences, qui exerçaient, dans un sens donné, une puissante action sur sa nutrition. La nouvelle condition d'existence produit une forte et frappante variation de la forme, non pas immédiatement et sur l'organisme directement affecté, mais sur la postérité de cet organisme. Nous ne savons pas toujours comment cette influence procède dans le détail, et nous devons nous borner à signaler d'une manière tout à fait générale un lien éliologique entre la conformation monstrueuse du produit et une certaine modification dans les conditions d'existence des parents, en y ajoutant l'influence de cette modification sur les organes de la génération de ces derniers. C'est vraisemblablement dans cette série de déviations monstrueuses ou par bonds, qu'il faut ranger les phénomènes d'albinisme précédemment cités, et aussi les cas de sexdigitation des mains et des pieds, les bœufs sans cornes, les moutons et les chèvres à quatre ou six cornes. Dans ces divers cas, la déviation monstrueuse est due vraisemblablement à une cause qui, d'abord, a affecté seulement l'œuf maternel ou le sperme du mâle.
Nous pouvons signaler comme troisième manifestation particulière de l'adaptation indirecte la loi d'adaptation sexuelle. Nous entendons désigner par là ce fait remarquable que certaines influences agissant, soit spécialement sur les organes générateurs mâles, soit spécialement sur les mêmes organes femelles, affectent seulement la conformation iaoit des organes mâles, soit des organes femelles des produits. Ce phénomène si digne d'attention est encore fort obscur et mal observé ; mais il est vraisemblablement d'une haute importance pour rendre compte de l'origine de ce
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que nous avons appelé « caractères sexuels secondaires ». Tous ces faits d'adaptation sexuelle, d'adaptation pur Konds, d'adaptation individuelle , que nous pourrions comprendre sous la dénomination commune d'adaptation indirecte ou médiate (potentielle) , sont encore très-imparfailement connus dans leur essence propre, dans leur relation fliologique profonde. Mais, dés à présent, on peut affirmer avec certitude, que des modifications très-nombreuses et très-importantes des formes organisées doivent leur origine à cet ordre de faits. Nombre de modifications frappantes de furme sont dues uniquement à des causes, qui d'abord ont agi seulement sur la nutrition de l'organisme progéniteur et mAme sur ses organes générateurs. Évidemment les étroites • orrélalions qui unissent les organes sexuels aux autres parties du corps sont ici de la plus grande importance. Nous aurons à en parler plus longuement à propos de la loi d'adaptation mutuelle. Combien les changements dans les conditions d'existence , dans la nutrition, agissent puissamment sur la reproduction des organismes , cela est déjà dmoiitn* par ce fait remarquable, que nombre d'animaux viuvagfs de nos jardins zoologiques et aussi quantité de v»>'/-taux ♦•xotiques transplantés dans nos jardins botaniques f»^*ni»-rit la faculté de se reproduire ; citons les oiseaux de pr«»i»'. Ir- perroquets, les singes, l/éléphant et les carnassiers pl.iriti^T.'ides [ours) ne se re[)roduisent non plus presque jarnai- ♦'n captivité. Nombre de plantes deviennent stériles quarnl mh les cultive. Les relations sexuelles s'effectuent tonj«»urs, mais il n'y a plus de fécondation ou plus de déve- |o|»[Mnj»Tit (les germes fécondés. De là résulte indubilable- Hi»'iil qu».* les rhangeinents apportés à la nutrition par l'état
• !•• «uilurr peuvent abolir entièrement la faculté génératrice
• t rxiTCrr aussi la plus grande influence sur les organes -♦•\u»'N. b'auln'S a<laplati<.ms, d'autres changements dans la riUîrilion, peuvent aussi, sans abolir totalement la descen- •i incé». lui fain* subir d'importantes motlilications morphologiquts.
