ARBRE GÉNÉALOGIQUE DU REGNE ANIMAL

tenant à Tune de ces branches zoologiques perdent la faculté de libre locomotion, se fixent sur le fond de la mer, s'adaplenl à un genre de vie tout à fait sédentaire ; ils tendent à passer au type Protascus, c'est-à-dire à la forme-souche des zoophytes. L'autre rameau des gastréades conserve la faculté de libre locomotion, ne se fixe point et évolue vers le type/Vothelmis, vers la forme-souche d'où sont descendus tous les vers.

Le groupe des vers, tel que le conçoit la zoologie moderne, est d'un haut intérêt au point de vue phylogénélique. En effet, comme nous le verrons plus loin, on ne trouve pas seulement parmi les vers de nombreuses familles animales toutes spéciales et des classes bien tranchées, mais encore quelques types infiniment remarquables, que l'on peut regarder comme des formes intermédiaires, d'où seraient so^ tis directement les quatre grands groupes zoologiques les plus élevés. L'anatomie comparée et l'ontogénie de ces vers nous autorisent à voir en eux les plus proches parents des types éteints, qui ont donné naissance à ces groupes supérieurs. Ces quatre groupes : mollusques, radiés, articulés et vertébrés, n'ont pas de consanguinité plus proche; ils ont poussé, comme des bourgeons isolés, sur quatre points distincts de la souche commune des vers.

Nous arrivons donc, en nous appuyant sur l'anatomie comparée et l'ontogénie, à l'arbre généalogique monophylétique ci-après représenté. Dans cet arbre, les sept phyles ou souches du règne animal ont une valeur généalogique très-différente. Les animaux primaires [Protozoa), en y comprenant les infusoires et les gastréades, forment le premier groupe, la souche commune du règne animal tout entier. Des gastréades sortent, comme deux rameaux divergents, les deux groupes des zoophytes [Zooplujta) et des yer^ {Vermes). Des quatre sections du groupe des vers proviennent les quatre types animaux les plus élevés. D'une part les radiés [Echinoderma] et les articulés (Art/iropoda)^ d'autre part les mollusques [Mollusca) et les vertébrés {Vertebrata), En face des proto-