FORME TYPIQUE DES ZOOPHYTES

par exemple la Spongilla et quelques polypes tout à fait primitifs {Hydra, Cardylophora). Notre planche VII donne une idée des formes élégantes si variées , que Ton observe chez les zoophytes et qui souvent simulent des fleurs. (Lire dans rAppendice le texte explicatif.)

Le groupe des zoophytes se divise en deux grandes clas- ■eSf celle des éponges ou Spongiaires, et celle des animaux Bilicants ou Acaiéphes. Cette dernière classe comprend des formes plus variées et mieux organisées que celles de la première. Chez les éponges, le corps en général et les organes considérés isolément sont bien moins distincts et atteignent un bien moindre degré de perfection que chez les acaiéphes. Aiom, par exemple, les éponges ne présentent jamais les orgianes de Turtication , qui sont caractéristiques de la famille des acaiéphes.

Occupons-nous maintenant de la forme typique de tous les Koophytes , du Proiascus. C*est un animal depuis lontemps disparu, mais dont, en vertu de la grande loi biogénétique, le type Ascula nous démontre Tancienne existence. VAscula est une forme évolutive et ontogénétique, qui, chez les éponges et les acaiéphes, provient de la gastrula (voir Tascula d'une §ponge calcaire sur la planche du titre, fig. 7 et 8). Après que la gastrula des zoophytes a tourbillonné durant un certain temps, elle tombe au fond de Teau et s'y fixe par Textrémité de son axe, qui est opposée a Torifice buccal. L'ascula, î*est-à-dire la forme larvée très-analogue à laquelle nous lonnons ce nom, est donc simplement une outre, dont la ^vité gastrique ou intestinale s'ouvre à Textrémilé libre ie son axe par un orifice buccal. Ici encore, comme chez la Sj^mstrula, le corps tout entier n'est guère qu'un estomac ou in intestin. La paroi de l'outre, qui est en même temps la paroi intestinale et celle de l'organisme tout entier, est composée de deux couches cellulaires, de deux feuillets. L'entoderme, ou feuillet gastrique, est cilié el correspond RU feuillet germinatif interne ou végétatif des animaux supérieurs; l'exoderme, ou feuillet dermique non cilié, ré-