LAMELLIBRANCHES

ces dernières sous le nom d'otocardiés, pour les opposer à la première. Les otocardiés ont tous un cœur muni d'un ventricule et d'une oreillette, tandis que Toreillette manque chez les spirobranches. En outre, chez les premiers et seulement chez eux. le système nerveux central forme un anneau obsophagien complet. On peut donc grouper les quatre sousclasses de mollusques comme suit :

L MolUusques sans tête ( *« Spirobranches. | ^^ ^f^^e). (Acephaia). i

f> 20 Lamellibranches. J j, ofocoi-dia

IL Mollusques avec tête i 3o Gastéropodes. i (ayant ventriculf

[Cephalophorn)

d" uasieropoaes. i v"j**"* -^"".vi--

40 Céphalopodes. ) .«^ oreillette).

En ce qui concerne l'histoire du groupe des mollusques, il résulte de ce qui précède une donnée confirmée par la paléontologie, savoir que les spirobranches sont bien plus voisins que les ^otocardiés de la souche première du groupe tout entier. Les lamellibranches et les gastéropodes se sont développés vraisemblablement comme deux branches divergentes de types très-voisins des spirobranches.

Comme les spirobranches, les lamellibranches ou phyllobranches ont une coquille bivalve. Mais, tandis que, chez les premiers, l'une des valves recouvre le dos et l'autre le ventre de l'animal, chez les lamellibranches, au contraire, les valves recouvrent symétriquement. Tune la moitié droite, l'autre la moitié gauche du corps. La plupart des lamellibranches vivent dans la mer; un petit nombre se trouve dans Teau douce. Cette classe se divise en deux sous -sections, celle des asiphoniés et celle des siphoniés ; la seconde est postérieure à la première et en provient. Aux asiphoniés appartiennent les huîtres, les avicules, les moules, les jambonneaux. Les syphoniés, caractérisés par un tube respiratoire, comprennent les bucardes, les tridachnes, les solennidés, les pholades, etc.

11 est probable que les mollusques dépourvus de tète etde dents ont donné naissance aux mollusques supérieurs caractérisés par une tête bien développée et un appareil dentaire

GASTEROPODES OU COCHILDES. 473

•ial. Chez ces derniers la langue supporte une plaque ée de dénis très-nombreuses. Chez notre limaçon des les {Hélix pomatia) le nombre des dents s'élève à 21,000, chez le grand limaçon des jardins {Limax maximus), il tnt 26,800.

ous diviserons aussi les cochlidés [Cochlides) ou gastéro- 3s {Gasteropoda) en deux sous-ordres, celui des pérocées {Perocephala) et celui des délocéphales (Delocephala), pérocéphales se rattachent d'une part très-étroitement lamellibranches et d'autre part aux céphalopodes. Quant délocéphales les plus parfaits, on les peut subdiviser en ichiates et pulmonates. Aux derniers appartiennent les cens terrestres, qui, seuls de tous les mollusques, ont idonné le milieu aquatique pour s'adapter à un genre de errestre. La plupart des gastéropodes vivent dans la mer; ►etit nombre habite les eaux douces. Quelques gastéro- ?s des rivières tropicales, les ampulloires, mènent une vie hibie; ils rampent tantôt sur la terre ferme, tantôt dans i. Dans ce dernier cas, ils respirent par des branchies;

le premier, par des poumons; car ils possèdent les deux •mes d'or^Mnes respiratoires, comme les pneumobranches s pérennibranches parmi les vertébrés.

t quatrième et dernier onire des mollusques, de tous le parfait, est relui des poulpes ou céphalopodes. Ils vivent

la mer et se distinguent dos gastéropodes par des bras 3mbre de huit, «lix nu plus, disposés en couronne autour de )uche. Les céphalopodes, qui vivent enrore aujourd'hui

nos mers, les sépias, les calmars, les poulpes, les argops et les nautiles, sont, comme les rares spirobranches îls, les derniers restes «le la foule nombreuse, qui reprélit cette classe dans les mers des Aj^es primaire et seconf. La multitude des ammonites, «K's nautiles, des bélemfos>iles atte>tc la prédominance depuis longtemps ouie de ce groupe. Les poulpes proviennent vraisemement «les rameaux les plus inférieurs de Tordre «les ropodes, des ptéropodes ou de leurs analogues.

47 i ÉCHINODERMES.

Les sous-classes et les ordres compris dans les quatre classes des mollusques, et dont le précédent tableau montre la série taxinomique, démontrent par leur évolution historique et leur disposition hiérarchique correspondante, la réalité de la loi du progrès. Cependant, comme ces groupes secondaires de mollusques n'offrent par eux-mêmes aucun intérêt spécial, je me contentered de vous renvoyer à Tesquisse de leur généalogie ébauchée ci-contre et aussi àFartac généalogique plus détaillé, que j'ai publié dans ma Mwfkh logie générale. Passons actuellement à Tétude de TembraDchôment des radiés.

Les radiés {Echinoderma ou Estrellœ) , auxquels appartiennent les quatre classes des astéries, des crinoTdes, do échinides et des holothuries, sont une des divisions les pie intéressantes et pourtant les moins connues du règne animal. Tous vivent dans la mer. Chacun d'entre vous, poorpei qu'il ait fréquenté les bords de l'Océan, connaît au moi» deux types de ces échinodermes, les étoiles de mer ou astéries et les oursins. I/organisation des échinodermes est tellement spéciale, qu'il les faut considérer comme une classe zooîogique entièrement distincte. 11 faut surtout se garder de confondre les échinodermes avec les zoophy tes ou cœleotérés, avec lesquels on les confond souvent à tort, aujourd'hui encore, sous le nom général de radiés. Agassii, par exemple, s'est constitué le champion de cette erreur de Cu>*ier et de beaucoup d'autres.

Ce qui caractérise tous les échinodermes et les distingue de tous les autres animaux, c'est un appareil locomoteur des plus singuliers. Cet appareil consiste en un système de canaux, de tubes entrelacés, qui se remplissent d'eau de mer de dehors en dedans. Une fois introduite dans ces canaux, Teau y chemine soit par les mouvements de cils vibittiles, soit par les contractions de parois tabulaires, dontb substance participe de la nature du caoutchouc. Des tubes, l'eau passe dans les nombreux appendices superficiels, qui sont des sortes de pieds. La pression de Teau distend ces

ASTERIES. n:»

pieds tubulés, que Tanimal utilise pour marcher ou pour se fixer par la succion. Les échinodermes sont encore caractérisés par une incrustation particulière de la peau. Cetto incru?lation forme Chez la plupart d'entre eux une sorte do cotte de mailles solide, close de toutes parts et constituée |>iir lu juxtaposition de nombreuses plaquettes. Chez presque tous les échinodermes, le corps est composé de cinq rayons ou antimères symétriques disposés en étoiles autour de Taxe central du corps et soudés par leur base. Chez quelques espèces, le nombre de ces rayons est plus considérable. il s'élève à 6-9, 10-12, même à 20-40. Mais alors le nortibre fies rayons n'est plus fixe; il varie même chez les divers individus d'une môme espèce.

Grâce aux fossiles d'échinodermes fort nombreux et ordinairement fort bien conservés, grâce aussi à leur remarquable embryologie individuelle et à leur intéressante anatomie comparée, révolution historique et Tarbre généalogique; des échinodermes nous sont mieux connus que ceux des autres ordres zoologiques, sans en excepter les vertébrés. En utilisant ces trois sources de documents, en comparant avec soin h?s donrirrs (jui en ressorlenl, on arrive à reronslniirc la généalogie des échinodermes. Je vais résumer cette généalogie, quo j'ai exposée plus au long dans ma Mor|>liologie générale {Morphologie générale, II, table IV,

p. XLl-LXXVll).

Le groupe le plus ancien, lo groupe primaire dus échinodennes, celui <|ui est la souche do toute la tribu, c'est la rlasse des astéries (Astrrifla), Il est un fait qui milite surtout en faveur do celle manièn» di» voir, sans parler dt* quanlilé d'autres preuves tirées de Tanalomie et dr l'^mbryologit» : r'fst h» nombre variabh» d».*s rayons ou anlinirres, (jui ch<z teus l«»s autres radiés sans exception no s'élrvr jamais audessus de cinq. Chaque aslérie est composée d'un polit disque Oiéiliaii.de la circonférouco duquoi rayonnent, dans lo momc? plan, dos bras arlindos, au nt>nd>ro do <'inq <»u davanlap*. Or rbaquo bras d'aslôrio correspond |»ar son organisali«»n