CHAPITRE IX. — VOYAGES DES ANGLAIS. — LES CABOT

terres et auc îles récemment découvertes au nom et par le J commandement de Sa Majesté. Cabot se mit tout de suite en I mesure de profiter des bonnes disfiositions du roi. Cinq navires ifurent promptement équipés, deux h ses frais, d'après le J [témoignage de Pierre Martyr (1), et trois par des marchands de j dont les noms ont été conservés par les comptes de la | iSette du roi, Lancelot Tliirkiel, Thomas Bradlev et Jean | larter (2) : mais il ne put, au moment décisif, prendre le com- 1 landement de l'expédition qu'il avait préparée : tout en effet j iTait présumer qu'il mourut subitement. Par lionheur les lettres I latentes avaient prévu le cas. et son fils Sébastien, en qualité I

représentant dûment autorisé, put, malgré sa jeunesse, 'endre le commandement de l'escadre, et donner le signal du I lépart (juin 1498).

représentants de l'Espagne à la cour de Henri VII a valent d'un reil jaloux les préparatifs de l'expédition, redoutaient la concurrence anglaise et étaient disposés à ne pas laisser empiéter sur leurs prétendus dumaiiies. A. la même i^ate, au 25 juillet 1498, Pedro de Ayala et Ruv Gonzales de ' ll'uebla expédiaient une dépêche il leurs souverains (3). Le premier se contentait de rappeler les voyages antérieurs, annonçait qu'il avait pris toutes ses précautions, et qu'il tiendrait | leurs Majestés au courant. "D'ailleurs, ajoutait-il, le Génois chemin, on croit qu'il sera de retour en septembre (-1) ». ly Gonzales était plus précis, mais donnait encore moins de j itaîls. (S) « Le roi d'Angleterre envoie cinq navires équipés

(i) PiBHEE M*mïii, Décades, m, vi. p. Î33. « Duo is sJbi navigia propria pecunia in Britanuia ipsa instcuxïl, et prima tendens cuiu hominibus tercentum ad septenlnonem...u.

(3) Exeerpta kistoriea (Luiidoii, 1831), p. llU, iil. To Lanslol Thiridll aï I London upon a frest for liis shipp going towoads the ncw Islande, SD li Id. au même Bucoro SO liv. — Tliamaa Bradlay et Lancelot Tliirkill gaing to I Uie new Ule, :)0 liv. — Id. à Jobn Carter, 40 liv. n.

(3) KARntSGE, 328, 32!l.

. (4) ir El ginavus tiroBu camiiLD... SperaieseranTsindo! parael letiendtreu. ~ 1 El Ilej de Inglalerra embio cinco naos armadas eon olra (ienOTci

est

iî>4 DEU.VIÈME PARTIE. — LES «:05TEMP«>RALy> DE COLOMB.

sons le commandement «l'on intre tiénois. comme était Colomb, .ilîn de décoavrir file de Brasil et terres circonvoisines. On attend lear retoor poor le mois de septembre. J^ai pris connaissance de la roate ifn'il soivrait. Elle est diiférente de celle (fui conduit aux pays dét!oaverts et appartenant îi vos Altesses. Le roi m'a parlé à diverses reprises de ce voyage dont il espère maints profits. Je crois «pi' il n'y a pas plus de quatre c^nts lieues qui séparent T Angleterre de ce pays •>.

Pendant ce temps, Sébastien Cabot s'élaneait sur les traces paternelles. •>n a peu de détails sur ce voyage. On sait seulement qu'un coup de vent assaillit les navires au départ, et (|ue l'un d'entre eux. sur Ief[uel était monté un moine nommé Buil. fut obligé de faire relàcbe en Irlande i . Les autres continuèrent leur route. Pierre Martyr, qui devint plus tard Tami de Cabot, est celui de ti>us les contemp«>rains qui a donné la relation la plus claire et la plus étendue de ce voyage. Il la tenait sans doute de la bouche même de Sébastien. » U arma deux navires à ses frais, en Angleterre même, avec trois cents hommes d'équipage, et se dirigea d'abord au nord (2:. Bien qu'on fût au mois de juillet, on rencontra d'énormes masses de glaces qui flottaient sur les eaux (3 . La lumière du jour ne disparaissait presque pas : sur le continent tout était libre, car la glace avait fondu, .\ussi Cab«3t fut-il obligé de virer de bord et de prendre la direction du sud-ouest, car le littoral se recourbait toujours, jusqu'à ce qu'il fut arrivé à la hauteur du détroit de Gibral-

Mmo Coïon a boscar la isla de BraaQ y las ▼idnidades... Dicea que seras venidos para al el Septiembre. Vista la derrota que UevaD allo que lo que basean es los que Toestras Altezas poseen. El Rey me ba &blado al^nas veces sobrello espéra baver moy gran interresse. Creo que no bay de aqni alla eecc lef^nas ».

(i) ■-* Ha veiodo ooera, la nna en que iva on otro frai Boflaporto en Irlanda eon gran tormento rotto el navîo ».

(i) PreaikE MAtrni, Décades, III, 6, p. 232.

(Z^ f ». <t Donec etiam Jolio mense, vasias repèrent Raciales moles pelago Datantes et locem fere perpetoam, tellnre tamen libère gela liqnefiMlo.