CHRISTOPHE COLOMB KN ESPAGNE

Ou a. dit que le griiie était une longue patience. Colomli a justifié cette parole. C'est en effet une triste histoire que celle de ses efforts inutiles et de ses déceptions répétées iivant d'olitenir Pautorisation d'entreprendre le voyage qui devait l'immortaliser. De combien d'obstacles n'eùt-il pus à triompher ! Non seulement il fallait exposer des sommes d'argent considérables, mais encore être assuré de l'appui d'un gouvernement, afin de prendre possession ù un titre sérieux et durable des territoires qui seraient découverts. Or, Colomb était pauvre, inconnu, étranger, sans protecteurs et sans appui ; il n'avait plus l'élan et la confiance de la jeunesse. Qu'importe! Cette pauvreté il la subira. Cette obscurité il la dissipera. Sa qualité d'étranger, il la fera oublier par ses services. Les protecteurs dont il a besoin, il les trouvera h force d'énergie et de persévérance La jeunesse, qui lui fait défaut, il y suppléera par une activité que rien ne lasse; mais il lui fallut dix-huit années de constance et de ténacité pour arriver à ce résultat. Combien d'autres auraient désespéré k sa place ! Lui se cramponna fi son idée comme un naufragé à la planche qu'il trouve k portée de sa muin, et il finit par atteindre le rivage.

C'est k Lisbonne que Colomb avait formé son grand projet. Se» amis étaient Portugais, il avait épousé une Portugaise. Ses affections et ses intérêts le retenaient en Portugal. Le premier