CHAPITRE VIÎI. — LES PORTUGAIS AU NOUVEAU MONDE

certain Diego Brandeo, de faire percevoir, dans les ports de la province de Minho, une dîme sur les produits de la pêche à Terre-Neuve (1). Seulement, comme ce n'étaient pas des gentilshommes, tels que l'avaient été les Gortereal, qui se livraient à ces fructueuses entreprises, on n'en a plus gardé le souvenir que par la tradition. Elles avaient pourtant excité la curiosité d'un savant Portugais, Francesco de Souza, qui avait composé un livre sur cet intéressant sujet Ce livre existait encore à Lisbonne, lors du tremblement de terre de 1755, mais il disparut alors avec bien d'autres trésors. En voici le titre, qui seul a été conservé : « Trotado das ilhas novas e descobrimentos délias et outras cousas... e dos Portuguezes que fîraô de Yiana, e das ilhas dos Açores a poroar a terra nova de Bacalhao vae en 70 anôs, de que suceden oque adiante se trata. Anno de Senhor, 1570 ». On sait aussi, par divers documents anglais, qu'en 1501 (2), le 19 mars, Henri VII Tudor octroyait des lettres patentes à des marchands de Bristol associés à Joao Fernandez, Francisco Fernandez et Joao Gonzalès, gentilshommes des Açores (3). En 1502, le 9 décembre, d'autres lettres étaient accordées à d'autres négociants anglais, et aux mêmes Joao Gonzalez et Francisco Fernandez. Dans l'un et dans l'autre cas (4), il s'agissait de voyages à entreprendre dans les parages de Terre-Neuve (5). En 1505, nouvelle expédition Anglo-Portugaise et toujours dans les «Terres- Neuves », ainsi que le démontre la gratification accordée par le roi Henri VII (6), à des Portugais qui lui avaient rapporté

(1) BoTELHO DE Lacerda, SoOre a decadencia das pesi'atnas de Portugal (Mémoires de l'Académie de Lisbonne), vol. VIII, p. 338.

(2. BiDDLE, Memoir of Cabot, p. 312-320.

(3) Armigeris in insulis de Surry {sic) sub obediencia Régis Portugaliœ oriundis.

(4; Rymeh, Foedera^ t. V, p. 186.

(5) C'est sans doute à cette expédition que se rapporte l'émargement suivant : « 1503, sept. 30. To the merchslnts of Bristol that hâve bene in tha Newefounde Lannde, L. 20 ». — Hakluyt, Principall Navig. I, 219.

(6) Excerpta histonca^ Privy purse expenses of Henry Vil, p. 133.

« of the Newfound Island » des piverts et des chats sauvages. Mentionnons encore le voyage d'un gentilhomme Portugais, Joao Alvares Fagundes, tel qu'il résulte d'une charte de donation du roi Manoël, en date du 13 mars io^li (1), dans laquelle il est fait allusion à des découvertes antérieures. Le roi, pour le récompenser, lui accorde <( la terre dite ferme à partir de la démarcation qui sépare les possessions de la couronne de Castille, du côté du sud, jusqu'à la terre découverte par les Gortereal, en plus la baie d'Angoada, sur la côte nord-est et sud-est des îles auxquelles Faguades a donné son propre nom » .

La meilleure preuve de la fréquence et de la continuité de ces expéditions Portugaises dans l'Amérique septentrionale nous est donnée par les cartes du temps. La plupart d'entre elles, pour toute la région du nord-ouest, portent en effet des dénominations Portugaises. La terre dite de Gortereal désigne d'ordinaire les contrées connues aujourd'hui sous le nom de Dominion. Les noms des ports, des rivières, des caps depuis le Labrador jusqu'à la côte actuelle des Etats-Unis, sont tous Portugais. Le plus singulier c'est que, même dans les cartes dressées notoirement soit par des Espagnols, soit par des Français ou des Italiens dans la première moitié du xvi® siècle, les appellations Portugaises ont été soigneusement conservées : preuve évidente des voyages entrepris et des découvertes faites par des Portugais dans ces parages du nord-ouest. Telle est la mappemonde d'Albert Cantino (2), l'auteur de la lettre au duc Hercule d'Esté sur le voyage de Gaspar Gortereal; la mappemonde de 1503-1504 attribuée à Salvat de Palestrina (3) ; la carte de Pedro Reinel de

'< 1505, sept. 25. To Portyngales that brought popyngais and catts of the mountaigne with other stuf to the Kinges grâce, L. 5 ».

(1) Bettencourt, Descobrimentos, guerras et conquistas dos Portuguezes em terras do Ultramar nos seculos XV e XVI (1881), t. 1, p. 132-135.

(2) Cette carte a été reproduite par Harrisse en appendice à son ouvrage sur les Corte Heal. C*est le monument le plus important pour l'histoire des premières navigations transatlantiques. Il fut dressé de 1501 à 1503.

(3) KuxsTMANN, Die Entdeckung Americas, p. 129.