CHAPITRE If

PATXR PATKVM D£I SOLÏS llfVl

CTt MITHRAB HIEROPHÀNTA

HCCATAE DEI LIRERI ARC&IRTCOLVS TAVROBOLIO

CRtÔBOLIOQ. IN ASTER

NVM RENATVS ARAM SACRA

VIT DD rm VAtBN

TE y. BT VALBNTINIANO

IVN. AVGG.. C09SS. IDIB

AVGTSTIS

Cet ^desius , pontife à la fois de Mithra , de Diane el de Bacchus; adorateur fervent de la Mère des diçux, devait occuper une place distinguée parmi les défenseurs dé l'ancienne religion ; il ne l'emportait cependant pas sur Ceionîus Rufus Albinus^ préfet de la ville dans les années SSg et Sgo, auquel se rapporte la longue et curieuse inscription <jui suit ' : 387 n""*.

s. D. M. IDXAE ET ATTIDl MINOTVRANOS IfOBILIS Ilf CAYSIS FAMA CELSVSQVE SABINVS HIC PATEE INYICTI MYSTIGA VICTOR HABET

SERMO DVOS .EESERVAES

CONSIMILES AVFERT

ET VEKERAIfDA MOVET CTBELES TRIODEIA SIGNA

AVGENTVR MERITIS SIMBOLA TAVROBOLI

RVF. CEIONI. CAE. 8ABINI F. V. G. P. M.HIEROF. D. HECAT. AVO. ATVS

PVM. P. E. Q. * PATER SAGROR. INVIGTI MITHRAE TAVROBOLINVS

M. D. M. ID. ET ATTIDIS HINOTVRANI ET ARAM ÎÏÏÏ. ID. MART

GRATIANO V. ET MEROBAVDE GONSVLIBVS OEDIGABIT

^M. Orelli (U, 409) explique ces sigles par Aiys publicus populi romani Quiritium, ce qui ne peut offrir aucun sens. Il faut plutôt ou retrancher a/M5 et lire la formule usitée aiigur puèlicuspop. rom, Q., ou bien réunir les deux mots aug. attts et lire auffuraïus, expression -appartenant à la bonne latinité^ mais qui n'est jamais employée dans les inscriplions.

336 LIVBB VIK GRATIKIir.

ANTIQVA GRHB&OSS DOMO G¥I KBOIA VB8TAE

POIf TIFld WKLIX SAGRATO MIUTAT IGNE

IDBM AVGV&. TRIPLICIS CVLTOB. VXVBmAKIlAK JUAKAX

PBRSIDIGIQVK MITH&AK ANTISTKS BABTLOIflE TEMPLI

TAVBIBOLIQ SIMVL MAGNI DVX MTSTIGE SAC&I

Cœlius Hilarianus V. G. , duodécimvir de la ville de Rome, témoigne sa reconnaissance à Ida et à A lys CONSERVATORIBUS svis. Cc pcrsonnagc prend les titres

de HIEROCERTX IITVICTI MYTHRAE, SACER0OS DEI U- P.s88,ii«i!bER1} SACERDOS DEAE HECATAE'.

Sous Iç règne de Gratien la hiérarchie du culte de Mithra existait dans toute son intégrité, et les plus illustres patriciens tenaient à honneur d'y occuper luae place.

La date de ces inscriptions correspond à l'année 376 ou 377 ; cé{)endant l'histoire nientionne un fait arrivé dans le cours de la première duquel on a induit que le culte mithriaque avait été proscrit de Borne à cette époque : le fait me semble mal compris et je crois l'induction peu fondée.

Saint Jérôme écrivant à Laeta dame romaine qui s'était convertie au christianisme, lui parle de la destruction de l'antre de Mithra exécutée par les ordres p. 591. ^* du préfet Graccluis. « Il y a peu d'années , dit-il * , que « votre parent Gracchus dont le nom indique suffisam- « ment la noblesse, étant alors préfet de la ville, bou- « leversa l'antre de Mithra et brisa tous les simulacres « insensés qui servaient aux initiations '. Après avoir « donné ce gage de sa piété il vint solliciter le bap- « tême. j>

^ Saint-Jérôme énumère ici les divers degrés d'initiation. M. de Haramer, p« 5o , traduit ainsi les dénoaunatHMis latines employées par Jérôme : le corbeau, le gryphius, le sofd<it, le lion, le Persée , Xhéllodrome et le^ir.