CHAPITRE III

Huguenots et Papistes.

« Révolution sociale et... révolution religieuse », « à ses partisans la Réforme apparut des le début comme la plus complète expression de toutes leurs revendications à la fois et comme le meilleur moyen d’en assurer le triomphe ». Aux âmes ferventes, elle montre « Christ»; aux cœurs qui déplorent l’état moral du clergé catholique d'alors elle promet des pasteurs instruits et vertueux ; aux esprits elle apporte la pleine liberté des recherches et des conclusions. Elle seconde puissamment les rois et les princes dans leur travail de sécularisation de l'Etat et de mainmise sur l'Eglise; pour les seigneurs et pour les bourgeois elle expose en proie les biens ecclésiastiques et parmi eux les dîimes; les artisans et les paysans attendent d’elle la libération des redevances féodales et ecclésiastiques, en particulier de la dime. Universel, l'attrait de la Réforme se diversifie suivant les circonstances historiques et les conditions sociales. Bien que son « caractère essentiel... soit d’être un mouvement religieux... des causes d'ordre économique, des intérêts matériels ont poussé telles classes vers la Réforme, ont retenu telles autres dans les vieux sentiers du catholicisme.» Ainsi

1. H. Hauser, Etudes Réforme, p. 83, 267; cf. 44. Fesvre, Philippe II et la Franche-Comté, p. XI.