M. SENART, ENVOYE EXTRAORDINAIRE DE FRANCE, AU ROI VICTOR-EMJIANUEL

Florence, le 21 septembre 1870.

Sire,

Je n'ai pas voulu porter un visage, malgré moi, toujours triste et anxieux au milieu des joies si vives et si légitimes qui saluent la délivrance de Rome et la consécration définitive de l'unité italienne.

Mais je ne veux pas différer d'un instant à adresser à Votre Majesté, au nom de mon gouvernement et en mon nom personnel, mes félicitations sincères pour cet heureux événement, et l'expression de mon admiration pour la modération et l'énergie qui ont présidé à sa réalisation.

Le jour où la République française a remplacé, par la roiture et la loyauté, une politique tortueuse qui ne savait jamais donner sans retenir, la convention du i5 septembre a virtuellement cessé d'exister, et nous avons à remercier Votre Majesté d'avoir bien voulu comprendre et apprécier la pensée qui a seule empêché la dénonciation officielle iVi\n traité qui, de part et d'autre, était mis à néant.

Libre ainsi de son action, Votre Majesté l'a exercée avec une merveilleuse sagesse.

C'était bien pou pour le roi d'Italie, disposant de toutes les forces d'une grande nation, de briser les vieilles murailles de Rome et d'avoir raison de la résistance de la faible armée pontificale.

Mais ce qui est vraiment beau, vraiment grand, c'est d'avoir su, dans cette question délicate, allier si parfaitement avec les nécessités politiques tous les respects et tous les ménagements dus aux sentiments reli-

gieux.

Votre Majesté, en cette circonstance, a fait un appel à la conciliation dans des termes si nobles et si digiu\s, qu'il doit être et qu'il sera, je l'espère, entendu.

Pour moi, malgré les circonstances difficiles qui m'ont amené ici, j'éprouve du bonheur à me trouver sur une terre où, comme dans ma chère France, on sent si bien battre le cœur du pays, et où les résolutions politiques elles-mêmes sont toujours empreintes de générosité et de grandeur.

Permettez-moi, Sire, d'offrir à Votre Majesté, avec tous mes- hommages, l'expression de mon profond et respectueux dévouement.

{S'/'gné) Sénart.