LE COMTE DE BISMARCK AU COMTE DE BERNSTORFF, A LONDRES

4 Versailles, le 3 décembre 1870.

J'ai donné connaissance à Votre Excellence, par mon télégramme du 26 du mois dernier, de l'invitation que j'ai adressée à la môme date et par voie télégraphique aux cours de Vienne, Constantinople, Florence et Saint- Pétersbourg, aiin de les prier d'autoriser leurs représentants à Londres à se réunir en conférence avec les représentants y accrédités des puissances signataires du traité de paix du 30 mars 1856. Cette conférence devait avoir pour but d'y examiner les questions qui se rattachaient aux ouvertures faites par le cabinet russe par sa circulaire du 31 octobre.

Cette invitation avait été expédiée après que le cabinet britannique m'avait fait assurer de son assentiment par

M. Odo Russell et que je croyais avoir le droit d'admettre que le cabinet de Saint-Pctcrsbonrg, de son côté, était prêt à accepter.

Je suis en mesure maintenant de faire à Votre Excellence les communications suivantes, relativement à l'accueil que notre proposition a rencontré auprès des divers cabinets. L'envoyé du roi à Saint-Pétersbourg fut à même, dès le 21 novembre, de m'annoncer par le télégraphe, le consentement du cabinet russe à notre invitation.

Le Gouvernement italien autorisa, le 28, novembre, l'envoyé du roi à Florence à nous faire part de ses dispositions à participer à la conférence de Londres.

Le grand-vizir déclara, le 1er décembre, à l'envoyé du roi; à Constantinople, que l'ambassadeur de Turquie à Londres avait déjà en mains l'instruction télégraphique concernant l'adhésion de la Porte à la conférence de Londres.

Le 2 de ce mois, le chancelier de l'empire austro-hongrois, qui se trouvait en ce moment à Pesth, fit avertir l'envoyé du roi à Vienne que le gouvernement était d'accord avec l'Angleterre au sujet de la conférence.

J'ai l'honneur d'inviter Votre Excellence adonner connaissance au secrétaire d'État britannique pour les affaires étrangères de ces déclarations des cabinets et de lui exprimer notre satisfaction de l'acceptation générale de notre proposition de Conférence que je crois pouvoir considérer comme assurée. En même temps, Votre Excellence voudra lui exprimer l'attente où nous sommes que désormais le cabinet britannique, dont la résidence est appelée à être le siège de la conférence, prendra en mains cette

affaire et invitera les représentants des puissances à se réunir au jour qu'il leur indiquera pour l'ouverture de leurs délibérations.

Signé : Bismarck.

LE DÉLÉGUÉ DU MINISTRE DES AFFAIRES ÉTRANGÈRES AUX REPRÉSENTANTS DE LA FRANCE A BRUXELLES, LA HAYE, STOCKHOLM, COPENHAGUE, LISBONNE , BERNE, ATHÈNES, MADRID ET FLORENCE.

Bordeaux, le 15 décembre 4870.

Monsieur,

Je crois utile de vous mettre au courant de la situation où nous nous trouvons placés par suite de la proposition qui nous a été faite d'assister à la conférence qui doit s'occuper de la question relative au traité de 1856. Sur les instances de l'Angleterre et des autres grandes Puissances neutres, nous avons transmis cette proposition à Paris en l'appuyant. Toutefois, il est aisé de se rendre compte de la position délicate où se trouverait placé un plénipotentiaire français entendant parler de la mer Noire et du nombre de vaisseaux qui doivent y naviguer, tandis qu'on brûle nos villes et qu'on en massacre les habitants, s'il n'était pas admis qu'on s'y occuperait également de la guerre qui absorbe toutes nos pensées. Il senût facile aux Puissances neutres d'admettre à l'avance

le principe que cette discussion sera introduite devant la conférence et de nous rendre ainsi notre tâche possible. Notre présence est sans contredit nécessaire pour que cette réunion ait des chances d'aboutir à une œuvre valable. Un armistice aurait été la meilleure manière de procéder, car en nous donnant les moyens de faire des élections, il aurait servi à constituer un gouvei nement régulier et il aurait aidé ainsi à lapacitication. Jusqu'ici, ce point n'a pu être réglé, malgré l'intérêt que la Prusse y aurait ellemême, puisqu'elle a toujours exprimé le regret de ne pas se trouver en face d'une Assemblée, et, qu'en outre, elle a pris l'initiative de la conférence, priant l'Angleterre de nous demander de nous y rendre.

Il serait donc nécessaire qu'avec l'appui des États neutres, nos intérêts pussent être discutés dans la conférence. Mais l'absence de résolution sur ce point vous expliquera suffisamment notre incertitude, et dès lors nous devons nous borner à attendre la décision du Gouvernement de Paris.

Recevez, etc.

Signé : Chaudordy.

LE DÉLÉGUÉ DU MINISTRE DES AFFAIRES ETRANGERES AUX AGENTS DIPLOMATIQUES DE LA FRANCE A l'É- TRANGER

Bordeaux, le 19 décembre 1870.

Monsieur,

Le Gouvernement qui siège à Paris, d'accord avec la

Délégation, afin de donner une preuve de son bon vouloir aux Puissances qui lui ont exprimé le désir de ta voir prendre part à la conférence qui doit se réunir à Londres, a résolu de s'y faire représenter. Le Gouvernement de nous avait fait savoir par son ambassadeur, ministre, chargé d'affaires), et par notre

représentant à combien il souhaitait notre

présence dans cette réunion internationale. C'est pour répondre à cette bienveillante démarche que la résolution, dont j'ai l'honneur de vous aviser, a été prise par le Gouvernement de la Défense nationale.

Nous ne pouvons douter que les membres de la Conférence ne soient invités par leurs gouvernements à nous tenir compte d'une détermination que devaient rendre assez incertaine les tristes préoccupations qui nous dominent, en même temps qu'elles sont un sujet de trouble et d'inquiétudes pour toute l'Europe. Vous voudrez bien, en portant à la connaissance du Ministre des Affaires

étrangères de la décision du Gouvernement

delà Défense nationale, lui donner lecture de cette dépêche et l'informer en même temps que nous aurons recours à son obligeante intervention aûn que des saufsconduits soient accordés par le quartier général prussien au plénipotentiaire français qui devra se rendre de Paris à Londres.

Recevez, etc.

Signé : Chaudordy.

PIÈGES JUSTIFICATIVES

DU