MANIAKÈS EN ITALIE

Suivant les Annales Barenses, il se serait même avfmcé plus au nord, jusques vers Mottola'. Argyros, qui avait fait appel aux Normands d' A versa et à ceux de Melfî, vint offrir le combat à Maniakès qui le refusa et alla s'enfermer dans Tarente. Les Normands se bornèrent à piller le territoire d'Oria et se retirèrent ~.

En juin -^ Maniakès prit l'offensive et chercha à obtenir la pacification par la terreur. Successivement, Monopoli et Matera eurent à souffrir de la terrible répression qu'il exerça. Près de Matera, il y aurait eu, suivant le Chronicon brève normannicum ^, une bataille indécise entre les rebelles et Maniakès. Les autres sources sont muettes à cet égard. Les exécutions qui marquaient partout le passage du général grec produisirent leur effet, et Giovenazzo se donna aux Byzantins. Argyrosvint assiéger la ville et la prit d'assaut (3 juillet 1042). Il se vengea sur les habitants des cruautés commises par Maniakès, puis alla attaquer Trani, la seule place demeurée alors aux Byzantins dans la Fouille ''. Le siège, commencé à la fin de juillet, dura plus d'un mois ; la ville était très bien fortifiée, et les assiégeants durent construire des machines de siège, entre autre un chat gigantesque ". Trani était sur le point de se rendre, quand un événement imprévu vint modifier la situation, Maniakès fut brusquement disgracié '.

Dès longtemps, le général grec avait pour ennemi Romain Skléros ; celui-ci acquit, à la cour de Byzance, une grande influence par sa sœur, qui était la maîtresse de l'empereur Constantin Monomaque ; il profita de son crédit pour faire révoquer Maniakès. Skylitzès raconte, en outre, qu'il viola la femme du catépan. Au mois de septembre 1042 '*. arrivèrent à Otrante le successeur