Aimé, III, IG

Henri III. Pendant son absence, les Bénéventains chassèrent leurs princes et, au retour de Léon IX (en mars lOol), ils envoyèrent, à Rome, une ambassade chargée d'offrir au pape de lui remettre la ville '. La papauté, avait dès long-temps, des prétentions à la possession de Bénévent, prétentions qui se basaient sur les donations des empereurs d'Occident, et que les circonstances l'avaient, jusque-là, empêché de transformer en occupation réelle. Léon IX saisit avec empressement l'occasion de faire valoir les droits de l'Eglise, et tandis qu'il tenait le troisième synode romain, il envoya à Bénévent le patriarche de Grado et le cardinal Humbert pour terminer les négociations -. Dès le mois d'août, les envoyés du pape étaient de retour, ramenant avec eux vingt-six otages, pris parmi les nobiles et les boni homines. Au mois de juin, le pape se mit en route, et, par le Mont-Cassin, gagna Bénévent, où il était le 'J juillet. 11 leva alors l'interdit jeté sur la ville ■.

A partir de ce moment, le pape, ayant des intérêts plus immédiats dans l'Italie du Sud, intervint d une façon beaucoup plus active dans les affaires du pays, et regarda, d'une manière toute différente, la situation créée par les attaques des Normands. Appuyé par l'empereur allemand , Léon IX avait certainement un très grand prestige , il voulut en profiter pour améliorer la situation de ses nouveaux sujets. Il pria Guaimar et Dreux de venir le trouver, à Bénévent ^. Ceux-ci répondirent à son appel; le pape leur demanda et obtint d'eux l'engagement de faire respecter ses possessions. Mais la plupart des attaques dirigées contre Bénévent étaient faites par des Normands isolés, c'étaient de petites expéditions entreprises par des seigneurs auxquels Dreux et Guaimar pouvaient difficilement faire sentir leur autorité. Aussi, à peine le pape, qui, en quittant Bénévent, avait été à Salerne avec Guaimar, s'était-il séparé de Dreux, que les

1. Ann. Benev., ad. an. 1051. Aimé, III, 17. (^f. Ilnlinardi Lugdunensis vita, Migne, P.L., t. 142, col. 1344.