Chr. Far/-., Muratori, R.I.SS., t. II, 2, p

3. Delarc, loc. cit. Cf. sur le titre de proedros, Schlumberger, Sigillogra' phie hijzanfine,p. 572. Ktant donné que les proèdres paraissent avoir été les conseillers de l'empereur, il y a peut-être lieu de l'approcher ce titre d'Argyros du passage où Guillaume de Pouille, II, 279-280, parlant de sa disgi'àce dit :

Desinit Argiroum nec ut anfe solehat haberi, Estjani consilii cornes intimus iinperialis.

4. Anon. Bar., ad an. 1068. Lupus Protospat.. ad au. 1069. Anon. Vatic, Muratori, R.I.SS. t. VIII, p. 763. Aimé, V, 27. Malaterra, II, 40. G. Ap. II, 485 et suiv. Chr. brève norm., ad. an. 1069.

laquelle les Normands se fussent encore essayés. La ville était une des plus fortes de Fltalie. Il suffît de rappeler que les Musulmans n'avaient pu s'en emparer que par ruse et l'on sait la longue résistance qu'elle opposa à Louis IL Les habitants de Bari se fiaient tellement à leurs remparts qu'ils s'amusèrent à faire sur les murs de la ville une longue procession, en montrant aux Normands tout ce qu'ils avaient de précieux et en les invitant à venir s'en emparer.

Devant Bari, la flotte normande joua un rôle considérable ; jusqu'alors les conquérants ne s'étaient point préoccupés d'organiser une marine, c'est seulement au moment où ils entreprirent la conquête de la Sicile que Guiscard et Roger comprirent qu'il leur était indispensable de pouvoir exercer la police des côtes. Peut-être avaient-ils été devancés par certains seigneurs, puisque nous avons vu Geoffroi de Tarente organiser une expédition contre Durrazzo. Il faut d'ailleurs se garder de toute exagération ; la flotte alors constituée devait être encore peu considérable, puisque, quelques années plus tard, lors de l'expédition de Malte, Roger fut obligé de faire construire un grand nombre de vaisseaux ; constatons seulement que c'est au siège de Bari qu'apparaît pour la première fois cette marine normande, dont le rôle, sous Christodoulos et Georges d'Antioche, devait être si important.

Guiscard fit bloquer le port par sa flotte dont les équipages paraissent avoir été composés surtout de Calabraise En même temps le duc commençait le siège par terre ; comme il manquait de troupes, il fît attacher ses vaisseaux les uns aux autres et imagina de faire communiquer avec la terre chacune des extrémités de la ligne des navires par un pont, qui permettait aux soldats de l'armée de terre de porter aide aux marins en cas de besoin.

Les sources nous font connaître que les gens de Bari étaient divisés en deux partis. Le premier, qui paraît au début avoir été

1. A cette époque, Guiscard paraît avoir eu surtout des marins Calabrais. Cf. Anon. Bar., ad an. 1064. G. Ap., II, 485.

de beaucoup le plus nombreux, était favorable aux Byzantins et avait à sa tète le patrice Byzantius K Le second, favorable aux Normands, était commandé par Argyrizzos, qui sut toujours entretenir des communications avec larmée assiégeante. C'est par lui que Guiscard fut informé que Byzantius voulait gag-ner Constantinople pour demander des secours à l'empereur. Robert fit donner la chasse au vaisseau qui portait le patrice, mais cette première tentative de la flotte réussit mal. Deux des quatre vaisseaux envoyés furent coulés, les deux autres furent fort éprouvés. Byzantius obtint l'envoi de nouvelles troupes et de vivres. Le commandement de larmée de secours fut confié à Etienne Pateranos. La flotte grecque apportant des vivres et des renforts fut attaquée parla flotte normande. Une première rencontre fut défavorable aux Normands, qui obtinrent dans un deuxième combat à la hauteur de Monopoli un léger avantage et coulèrent quelques A^aisseaux. Finalement, les renforts et les vivres purent pénétrer dans la place assiégée. Le siège dura pendant toute l'année 1069 sans que la situation se modifiât. Les Normands construisaient force machines de siège mais ils étaient encore peu experts dans cet art et les assiégés brûlaient régulièrement tous les engins construits à grand'peine. Au début de 1070, Guiscard voyant que le siège n'était pas près de finir, chercha à faire une diversion. Laissant les troupes nécessaires pour continuer le blocus, il marcha sur Brindisi, que la flotte de Geoifroi de Tarente vint assiéger par mer.

Presque toutes les places occupées par les Grecs, ne recevant pas de secours, avaient été obligées de se rendre, seule Brindisi tenait encore avec Bari. L'expédition de Guiscard ne fut pas heureuse, la flotte grecque aux ordres de Mabrikas battit la flotte normande et le gouverneur byzantin de Brindisi, attirant les Normands dans une embuscade, réussit à en tuer une centaine dont il envoya les têtes à Constantinople. Guiscard dut revenir à Bari sans avoir pu prendre Brindisi '.

1. Aimé, V, 27. G. Ap., II, 478. Anon. Bar., ad an. 1070. Lup. Protospat., ad an. 1071.

2. Skylitzès, dans Cédrénus, II, pp. 722-723. Lupus Protospat., ad an. 1071. Cf. Anon. Bar., ad an. 1070.

Cependant dans la place assiégée le parti normand faisait des progrès. Pour faire cesser la résistance, quelques-uns des partisans d'Argyrizzos assassinèrent Byzantins, le 18 juillet 1070. Ce meurtre fut suivi de troubles, amenés par les privations que causait la lons:ueur du sièffe, Pateranos chercha alors à faire assassiner Guiscard. Un soldat mécontent se laissa gagner et lança sur le duc un javelot empoisonné; il s'en fallut de peu que Guiscard ne fût atteint.

Comme le siège se prolongeait toujours, Pateranos se décida à aller à Constantinople demander de nouveaux secours. Pendant ce temps, Robert, voulant en finir, faisait appel à son frère Roger qui vint avec ses vaisseaux. Roger était arrivé depuis peu quand Guiscard apprit qu'une flotte de secours devait tenter de pénétrer la nuit dans le port de Bari. Pateranos avait réussi à obtenir des troupes et des vivres ; la nouvelle expédition était placée sous son commandement et celui de Jocelin. Roger fît exercer une étroite surveillance sur la mer, et la nuit où la flotte grecque parut, il dirigea contre elle les vaisseaux normands. Les Byzantins furent défaits, aucun navire ne put pénétrer dans le port et Jocelin fut fait prisonnier. Cette victoire est la première que les Normands aient remportée sur mer.

Cet échec démoralisa les assiégés ; aussitôt Guiscard s'assura de nombreux partisans dans la ville. En dehors d'Argyrizzos, qui lui était acquis dès longtemps, il gagna par des promesses divers membres influents du clergé. Argyrizzos commença par s'emparer d'une tour dans l'intention de la livrer aux Normands, mais son projet fut connu des habitants qui^, craignant de voir leur ville livrée au pillage le supplièrent de n'en rien faire. Suivant Aimé, Argyrizzos n'aurait pas écouté leurs supplications et aurait livré la ville à Guiscard (16 avril 1071). 11 semble pourtant que les choses ne se passèrent pas ainsi. Nous voyons en efîet que Guiscard se contenta de la reddition de la garnison grecque ; il reconnut Argyrizzos comme seigneur de Bari, décida que le tribut payé à Constantinople serait à l'avenir payé à lui-même, et établit une garnison normande. Bien plus, il fit restituer aux habitants les terres sises hors de la ville, qui avaient été occupées par les Normands. Si l'on rapproche cette

modération du fait que nous verrons, à chaque changement de règne, Bai-i conclure avec le nouveau prince une sorte de traité, on est amené à croire qu'en 1071 Guiscard, pour obtenir la reddition de la place, dut traiter non seulement avec Argyrizzos, mais aussi avec les représentants de la ville, qui ne lui fut livrée qu'après qu'une convention respectant les droits des habitants eût été conclue '.

La prise de Bari était un important succès pour Guiscard, car elle marque la chute définitive de la domination byzantine en Italie ; peu auparavant, en effet, Brindisi était tombée entre les mains du duc -. En même temps qu'elle le délivrait des Grecs, la possession de Bari assurait à Guiscard un autre avantage, elle lui donnait au cœur même de la Fouille une place de premier ordre qui devait lui fournir de grandes facilités pour assurer le maintien de l'ordre parmi ses vassaux. A peine était-il libre du côté des Byzantins que Guiscard revint à ses projets sur la Sicile et dès le mois de mai il préparait une nouvelle expédition contre les Musulmans \