LE DUC GUILLAUME

Au moment où Guiscard mourut, Bohémond se trouvait en Italie ' ; son frère, Roger Borsa, que le duc avait désig-né comme son héritier, craignit que le fils d'Auberée ne mît à profit son absence pour s'emparer de l'héritage paternel ; il chercha donc aussitôt à s'assurer l'appui du gros de l'armée, que son père avait laissée à Bundicia. C'est là ce qui explique ses premières allées et venues. Roger s'embarqua au cap Ather et gagna Bundicia, sur les bords du golfe d'Arta; il parait avoir été reconnu sans difficulté par l'armée comme successeur de son père '^. Aussitôt après, Roger retourna à Képhalonie pour prendre celles des troupes qu'il avait conduites à la conquête de l'île 'K Son départ de Bundicia, au dire de Guillaume de Fouille, fut suivi d'une panique; affolée par la mort de Guiscard, l'armée se serait débandée et aurait cherché à gagner l'Italie, le plus rapidement possible. Peut-être ne faut-il voir dans le pittoresque tableau que Guillaume de Pouilie trace de cette panique, qu'une fiction poétique, et peut-être, en décrivant la terreur qui s'empara de l'armée à la nouvelle de la mort de Robert, le poète a-t-il simplement voulu rehausser le prestige de son héros afin de pouvoir s'écrier :

Mors uniuserat multorum causa pavoris.

Il doit pourtant y avoir un fonds de vérité dans le récit de Guillaume de Pouilie, mais je serais porté à attribuer la débandade de l'armée normande à une attaque inopinée des Grecs.