ÉTAT POLITIQUE DE LITALIE MÉRIDIONALE

se proclamer tout à fait indépendante la ville tend à s'aifranchir de tout lien de subordination vis-à-vis de l'empire grec. Ces tentatives ne durèrent pas très longtemps, la iin du ix*' siècle vit en effet le retour offensif des Byzantins qui vinrent jusques à Bénévent. Aussitôt Gaëte reconnut à nouveau la suzeraineté du basileus, et, de 899 à 933, nous Aboyons que Ton date les actes des années de règne de l'empereur '. En même temps les magistrats de Gaëte reprennent les titres impériaux de patrice et de consul "'. A cette époque également, on voit apparaître le titre de dux ■\ qui fut très probablement accordé par Byzance. Je serais très porté à admettre que ce titre fut donné aux magistrats de Gaëte par le basileus pour punir Naples, qui à ce moment s'éloignait de l'empire grec. Ainsi aurait cessé la subordination de Gaëte au duché de Naples.

A partir de l'année 93i, l'incertitude règne de nouveau ^. Les fonctions municipales sont devenues héréditaires •', le pouvoir est aux mains de la famille des Docibilis, et, suivant que 1 influence byzantine augmente ou diminue, Gaëte reconnaît l'empereur grec ou s'émancipe de la suzeraineté byzantine. En 962, Gaëte reconnaît le prince lombard Pandolf Tête de fer ", mais, à partir de 963, les actes ne mentionnent plus que les magistrats municipaux ^ Il n'y a qu'une exception : en 976, nous trouvons un acte daté de l'empereur Othon et du pape •'^. Tous les actes suivants montrent que la ville se regarde comme indépendante •'. En résumé, depuis le viii^ siècle, Gaëte a tendu continuellement à s'affranchir de la domination byzantine, et l'on peut dire que depuis le x'' siècle elle y a réussi. Sa situation géographique lui a d'ailleurs donné beaucoup de facilités pour arriver à ce résultat. Complètement isolée, tout à faità l'extrémité des possessions, qui nominalement