Trinchera, op. cit., p

d’Aversa avec Ardouin. Les premiers ne se souciaient pas du tout de Guaimar, et les Normands d’'Ardouin durent encore céder, car ceux de Troia, avec l'appui des Lombards, choisirent comme chef le fils de Mélès, Argyros. Nous voyons donc, encore là, combien la troupe normande venue d’Aversa a acquis peu d'influence (février 1042) t.

Heureusement pour les rebelles, les troubles, qui se produisirent, à ce moment, à Byzance, empêchèrent les Grecs de profiter de leurs rivalités. L’impératrice Zoé, après la mort de Michel IV, avait fait monter sur le trône Michel V Calaphat ?. Celui-ci envoya en Italie un certain Synodianos, qui débarqua à Otrante et chercha, dès son arrivée, à rentrer en possession des villes de la Pouille, qui avaient abandonné le parti impérial. Il leur fit demander de se soumettre ; elles refusèrent, et Synodianos se mit à rassembler une armée pour les contraindre par la force #. Mais Michel V ayant été renversé (avril 1042), Synodianos fut rappelé, et Zoé, que son mari avait écarté du pouvoir, reprit possession du trône “; elle nomma aussitôt Maniakès au gouvernement de l'Italie 5.

A ce moment, la situation des Byzantins était déjà très compromise. Skylitzès énumère comme leur étant restées fidèles les

villes de Brindisi, Otrante, Tarente, Trani et Oria 6. Sauf Trani, à qui sa situation au bord de la mer permettait de résister, quoique isolée, on voit que les Byzantins avaient perdu tout le pays au nord d’une ligne allant de Tarente à Brindisi en passant par Oria. Maniakès arriva à Tarente au mois d'avril 1042 7. Dès son arrivée, il rassembla toutes les troupes qu'il put trouver, et vint camper sur les bords de la Tara qui se jette dans le golfe de Tarente.