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Pour ce qui regardé Roger, il me paraît résulter clairement des deux passages contradictoires d'Alexandre de Telese que le duc Guillaume, à un moment où il avait besoin du comte de Sicile, lui fit la promesse plus ou moins vague de le prendre pour hériter, promesse qui ne fut sanctionnée par aueun acte. Une fois le duc mort, le comte de Sicile, pour légitimer ses prétentions, aura transformé cette promesse en un acte réel. Les droits du comte de Sicile étaient, peut-être, contestables, mais il était le seul à pouvoir appuyer ses revendications sur des forces considérables ; on verra que ce fut là son principal argument.

On a vu combien l'autorité du duc s'était amoindrie sous le règne de Guillaume, dont les vassaux pour la plupart s'étaient rendus presque indépendants; les guerres privées avaient été fréquentes, et plus d'une fois le duc avait dû rappeler à l'obéissance les villes ducales elles-mêmes.

L'anarchie ne fit que croître après la mort du duc. Les villes ducales, les unes, comme Amalfi ou Bari, regrettant leur grandeur passée, les autres, comme Salerne, Troia, Melf ou Venosa, poussées simplement par l'amour de la liberté, se soulevérent et cherchèrent à se rendre indépendantes !. Les vassaux du duc de Pouille tinrent une conduite analogue, Grimoald de Bari, Jourdain d'Ariano ?, Tancrède et Alexandre de Conversano, Geoffroi d'Andria, craignaient par-dessus tout de voir le comte de Sicile devenir duc de Pouille; ils comprenaient qu'entre ses mains l'autorité ducale ne serait pas un vain mot, et par tous les

moyens, ils cherchèrent à l'empêcher d'occuper les États du duc

défunt.

Les troubles les plus importants se produisirent dans la région voisine de Bénévent. Jourdain, comte d'Ariano, qui avait eu ses

d'Al. Tel LMD Te

2. Nous connaissons mal les seigneurs normands d’Ariano, voici le peu que nous apprennent les diplômes : le premier comte dont nous ayons connaissance est Gérard, mort avant 1100; à cette date son fils Herbert, qui a épousé Altrude, lui a déjà succédé. Herbert eut pour successeur son fils Jourdain, mort le 12 août 1127, auquel succéda son fils Roger. Cf. di Meo, op. cit.,t. VIIT, p.308, t. IX, p. 82; Falco Benev., pp. 176, 186, 493. AL. Tel., I, 7, p. 92, et Sancti Nicolai miracula Beneventi facta, dans Borgia, op. cit.,

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ROGER JL Ef HONORIUS II 383

biens confisqués par Guillaume, chercha à rentrer en possession de ses domaines. Le jour même des funérailles du duc, il s'empara de Montefusco ! et, en peu de jours, redevint maître de son ancien comté ?. Il aida ensuite Robert, fils de Richard, à tenter une attaque sur Firenzola *, mais il fut tué au siège de cette place ; son fils Roger lui succéda *.

Ce fut au milieu de cette agitation que les deux acteurs principaux, le pape Honorius II et le comte de Sicile entrèrent en scène. Libre du côté de l'Allemagne, depuis le Concordat de Worms », la papauté, avec Calixte Il, avait cherché à se débarrasser de tous

les hobereaux qui s'étaient créés de petits Etats, au détriment du

territoire pontifical 6, Continuant la politique de son prédécesseur, Honorius II, élu en décembre 1124, avait, dès l’année 1125, obligé les comtes de Ceccano à faire leur soumission. Il avait ensuite occupé Segni et Vicolo 7. Le résultat de ces expéditions heureuses dût être assez fortement compromis par l'échec complet essuyé par Honorius, devant Arpino, au début de 1127 $. Le pape avait dû s'enfuir, et regagner Rome; c'est là qu'il apprit la mort de Guillaume ”.