Cf. Pierre DamicD, Hl^ne, PL., t. 145, col

7. Liber een»aum, éd., Fabre, t. I, pp. 421-422. Cf. Delare, op. cil., p. 387, noie.

LA PAPAUTÉ BT LEa \ORUANDS 171

ployer pour que « le pape soit élu et ordonné selon l'honneur dû à Saint-Pierre, suivant ce dont il aura été requis par les meilleurs cardinaux, les clercs et les laïques romains. »

Cette dernière clause explique les mobiles auxquels obéirent, b Melii, Nicolas II et Hildebrand. Prévoyant les attaques dont serait l'objet le décret sur l'élection pontificale, ils voulurent assurer à la papauté des protecteurs puissants qu'ils espérèrent trouver dans Guiscard et Richard. En échanfçe de la protection accordée au saint Siège, le pape légitimait l'établissement des Nomiands et leur assurait une place régulière dans la société féodale. Pour comprendre l'importance de ce fait, il suffit de rappeler les efforts faits quelques années auparavant par les Normands, pour se trouver un suzerain '.

Il reste à expliquer à quel titre te pape crut pouvoir donner ux Normands l'investiture de territoires qui alors ne paraissent pas lui avoir appartenu. On ne saurait, je croîs, avoir aucun doute. Guiscard, dit qu'il agit « ad confirmationem Iradilionis ». Quelle est cette tradition k laquelle il fait allusion? Il ne peut être question que de la donation de C ha rlemagne accordant à l'église romaine le duché de Bénévent ''. Ce terme de duché eut un sens très élastique, mais il faut ne pas oublier qu'à un moment donné le duché comprit l'Italie méridionale en entier. La papauté s'en tint toujours k cette donation ; sans doute, elle ne fut |tas assez forte, pendant longtemps, pour donner à ses prétentions une forme pratique, mais jamais la théorie n'a varié, et il suffît de rappeler les privilèges de conBrmation que les papes se faisaient régulièrement accorder par les empereurs. Nous savons qu'un de ces privilèges avait été accordé quelques années auparavant par Henri II, et qu'Henri III avait fait abandon au pape de ses droits sur Bénévent ^. Sans doute dans le diplôme d'Othon 1", comme dans celui d'Henri II, il n'est question que des patrimonia de l'église romaine dans le duché de Bénévent et eu Calabre *.

i. Il faut noter que ai Mala terra, 1, 36, ni Aimé, IV, 3, ne font allusion h l'investiture donnée par Nicolas II.