PALÉOLOGUE ET LES REBELLES

de Guillaume, exaspérés par la faveur dont jouissait Maion de Bari. Paléogue s’appliqua à gagner à la cause de son maître, tous ces adversaires du roi de Sicile. Sa tâche était d'autant plus facile que le basileus avait mis à sa disposition des sommes importantes ; il put ainsi fournir aux Normands révoltés des subsides considérables qui leur permirent de lever et d'entretenir des troupes.

Il résulte de toutes les sources que Paléoïogue entra en rapport avec le pape et avec les Normands révoltés seulement après le départ de Frédéric Barberousse. Kinnamos raconte que Robert de Loritello fit offrir à l’empereur allemand son concours pour la conquête de l'Italie du sud et de la Sicile. Après leur entrevue avec Barberousse, les envoyés de Robert, n'ayant pu mener à bonne fin leur mission, revenaient vers leur maitre, quand ils rencontrèrent Alexandre de Gravina et Jean Doukas. Alexandre les mit en rapport avec Paléologue. Informé par une lettre de ses envoyés des offres de Paléologue, le comte de Loritello demanda au représentant de Manuel Comnène d’avoir une entrevue avec lui. Pescara, d’abord choisi comme lieu de rendez-vous, fut abandonné, et ce fut à Viesti que Paléologue se rencontra avec le comte de Loritello et conclut avec lui un accord définitif !.

Quelle était à ce moment la situation des Byzantins en Italie ? Il semble que, en dehors d'Ancône, Paléologue avait réussi à occuper quelques places. Nous savons par Otton de Freisingen que l’envoyé de Manuel avait réussi à gagner plusieurs seigneurs de la région d'Ancône et avait pu ainsi lever et équiper un assez grand nombre de troupes mercenaires ?. Kinnamos semble infliquer que Viesti s'était donnée aux Grecs. IT parle également de Flavinia, comme ayant été prise par les Byzantins; ne faudrait-il pas identifier cette place avec Fano, l’ancienne Flavia Fanestris, un peu au nord d'Ancône #? Tout ce que nous savons, en effet, nous montre que les Grecs, à la tête de la flotte peu nombreuse qu'ils avaient, ont cherché tout d’abord à occuper