PRÉFACE. III

et du peuple hébreu; de mon histoire intitulée Jésus-€hrist, sa doctrine et le premier siècle de rÉglise.

Mais, tandis que j'étais appliqué à mon œuvre, l'attention générale a été frappée par des événemens d'ordre politique et d'ordre religieux qui m'ont déterminé à suspendre ce que j'avais entrepris.

J'ai voulu laisser le temps aux faits nouveaux d'acquérir quelques développemens ; j'ai voulu savoir s'ils n'étaient que des incidens passagers ou des symptômes précurseurs, et le commencement réel du grand débat d'esprit en matière de religion, que le dix-neuvième siècle, arrivé à la maturité de son âge, se verra dans l'obligation absolue de résoudre.

En attendant, je me suis exercé sur des tableaux de pure histoire, sur un sujet qui m'offre l'avantage de servir en beaucoup de points d'éclaircissement, de résumé et de suite à mes publications précédentes.

J'ai dépeint la première partie, la première