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de roman , qui même ne pouvait pas être sorti de la plume , trop peu exercée, de cet ancien déporté.

Nul doute que Lefranc n’ait fourni des notes à l'écrivain officieux, qui lui a prêté sa plume ; mais ■ n’ayant plus le journal de ses voyages , il n’a pu avoir recours qu’à sa mémoire j qui l’a très-mal servi , après un assez grand laps de temps et surtout à une époque où sa fâchéuse position devait occasionner quelque désordre dans ses idées. D’ailleurs, il est très-évident que, dans l’espoir de lui épargner le malheur d’être condamné aune nouvelle déportation, Je véritable auteur du livre qui lui est attribué n’a eu d’autre intention que celle de représenter tous les déportés de l’an ix , et principalement son

( Ix )

héros (la seule des victimes dont il ait écrit le nom ) , comme des philosophes vertueux , arrachés de leurs retraites , et de fulminer à chaque page contre la tyrannie et la férocité de Bonaparte. Aussi a-t-il renoncé à des vérités utiles et pleines de cet intérêt qui prend sa source dans des situations singulières et terribles , pour recourir à des aventures imaginaires et insignifiantes en elles-mêmes , mais qui étaient commandées par des circonstances impérieuses et remarquables. En donnant ainsi l’essor à son imagination , il ne s’est pas trop inquiété des réclamations et des démentis qui pourraient résulter de ses fables , et qui , après tout , n’auraient pu retomber que sur son héros seul. Il en résulte que le

lecteur n’apprend rien des faits les plus importans pour l’histoire de cette époque. Un critique judicieux a dit , avec beaucoup de raison , que ce n’était-là ni raconter , ni peindre.

A présent que la condamnation de Lefranc paraît irrévocable, j’ai pensé que le public me saurait quelque gré d’exposer avec exactitude les causes d’un événement mémorable sur lequel il n’a encore rien appris de certain , et de lui faire connaître les déplorables résultats des mesures politiques qui furent ordonnées à la même époque.

J’ai , en conséquence , réuni toutes .mes notes , et j’ai composé l’ouvrage que je publie aujourd’hui.

Pour être plus sûr encore de la fi-