MONASTÈRES DE CE PATS

Dès le quatrième siècle le christianisme avait ëtendu ses progrès en Belgique et aussi en Flandre : les diocèses formés d'après la division des diverses peuplades et la circonscription des provinces romaines sont nommés^ dès 358, dans l'ouvrage de saint Hilarion 27e 5y-

I H. Guilmot , bibliothécaire à Douai , a publié sur Tétat des mansi, villœ et curies de la Flandre et des provinces limitrophes , une dissertation intéressante , réimprimée dans les Archives du Nord de la France et du Midi de la J9e/<jft^ua^ Valenciennes , 1831 , tom. II, pag. 101 , que nous avons citée au nombre des sources du § précédent. Ces recherches rappellent celles d'Eichhorn, sur Porigine des villes d^Allemagne, insérées dans le Recueil périodique pour la science historique du droit, ( en allemand) , l>^e partie. Nous citons en outre VEssai sur le système des divisions territoriales delà Gaule, depuis TAge romain jusqu^à la fin de la dynastie Carlovingienne, par ffl. B. Guérard, extrait d^un mémoire couronné par l'Académie des inscriptions , Paris ^ 1831^, 1 vol. iii-8» de 170 pages. La partie relative à la Belgique laisse beaucoup à désirer dans cet écrit.

s Sources : Heyeri Annales j d'Oudegherst ; Ghesquière, Acta sanc^ torum Belsiiy 6 vol., 1783-1700 , dont le premier s'étend de Pan 1 à 633, le 2«« jusqu'à 660^ le 3>nc à 671 , le 4>ne à 003, le 5m« & 700 et le 6»« à 729. Consnltex encore Habillon, Acta sanctorum ord, Si-Bénédictin A. Hirasi Notitia eccles. Belgii ; Toppens , Dipl. helg. , tom. I ; G. Gaiet, Histoire ecclésiastique des Pays-Bas; Bucherius, Belgium romanum civile et ecclesiasticum , Leodii, 1654, in-folio. Cet ouvrage est la source principale à laquelle puisèrent les auteurs suivans , savoir : Des Roches , Mémoire couronné en 1771, ««r l*état civil et ecclésiastique des 11 provinces, pendant les 6« et 6« siècles, Bruxelles , 1772 j Epitome historiœ Belgicœ , lib. II , chap. 4, lib. III, chap. 5 ; Verhoéven, ouvrage cité plus haut; Eaepsaet , Histoire des États-Généraus , p. 20, 32, 213 , Analyse , 1. 1 , p. 260 ; enfin Dewes, Hist. générale de la Belgique, tom. II, p. 03-116.

DE LA FLANDRE. -s,,^^ 1 90

nodts, et dans la Notiida provinciarwm Galï 410 condita (tom. I, p. 635 de la coll. de Mirœus ils conseryèrent leurs noms et délimitations depuis cette époque jusqu'à Charles-Quint et Philippe II, sans éprouver de changemens notables.

Mai$ les peuplades germaines qui firent irruption dans lie pays ayaient conservé la religion païenne : c'est pourquoi l'on retrouve au VU® siècle des missionnaires dans le Brabant , la Flandre et la Zélande : ils y vinrent de l'Angleterre ou du midi de la France , et y érigèrent des chapelles et des monastères ; mais souvent ils furent victimes de leur zèle. Ces monastères , qui plus tard se transformèrent en çpulentQs abbayes , peuplés de moines de Tordre de S*-Benoît , devinrent le centre de la culture du pays et de la civilisation de ses habitans. Ce sont leurs serfs et s\x]e\^{manctpiaetho8pites) qui ont défriché les bois, desséché les marais, fertilisé le sol sablonneux, et conquis sur la mer les premiers polders.

Les Acta Sanctorum nous fournissent les premières notions sur ces contrées alors encore incultes , et sur les mœurs de leurs habitans. Nous en trouvons encore un affreux tableau àdm^ SalvicmiLS (lib. IV, p. 87) *. Mais ils convient de remarquer que ces écrivains ne sont pas à l'abri de tout soupçon de partialité.

L'église place au rang des saints un grand nombre d'apôtres qui prêchèrent sous la domination romaine dans le pays connu plus tard sous le nom de Flandre : tels sont les saints Piat , Euchaire , Valère , M a-

I Traduit par Dewez , tom. M , pag. 101.

xint Yictricus ^ connu x)n contemporain , saint

1^, nous ayons à citer saint jui instruisit ce prince des mys- . chrétienne ^ et saint Rémi , qui le V on connaît le testament rédigé d'a- ^ romaines^.

es de la Flandre ^ sous lempire des Fi*ancs, .mcipalement saint Eloi^ que nous ayons eu ars fois occasion de citer ^ saint Amand et saint Lie vin; leurs disciples et successeurs s'appliquèrent à maintenir le christianisme^ qu'ils ayaient prêché aux barbares germains. La rigueur du climat et la rudesse des habitans ayaient tenu d'autres missionnaires éloignés de ces contrées qu'ils redoutaient'.

Saint Éloy , d'après sa yie écrite par saint Ouen , conyertit les Suèyes dans la Flandre Occidentale , ayec

1 Ghesquière , tom. I. , p. 135-146 , 374, 407 et 418. Saint yictricat mourut é^èque de Rouen ; «ainl yaast ^ fut ëvéque des Nerviens et des Atrébates^ yers 483. On donna son nom comme marque de déTotion enTers lui au monastère d^Arras, privilégié dès l'année 673. Ghesquière , tom. II, p. 1-70; et Mirasus^pag. 146 et 126 du tom. I, où il donne les privilèges de Saint-yaait des années 673 et 674.

a Imprimé dans Hirœus , et dans Ghesquière qui mérite d^étre lu k oet égard , tom. II , p. 601-660 ; Bréquigny en donne deux textes , Epia~ iolm et Diplomaia, tom. 1

3 Dans une Tie de saint Amand , par Baudemond^ son disciple, il est dit de Gand: Ob Urrœ infœcundiiatem omnes sacerdotes a prœdicatione loct iUius sê subiraxerunt , Ghesquière, t. ly, pag. 240 et 260 ; et dans une autre Tie du même saint: Gandajustà Sc<Udim,qui propttrferocitatem gentis et terrœ infœcundUatem prœdonibus relictua est.

le secours d'un interprète de cette nation ; il visita Bruges, Audenbourg, Ardenbourg et Courtray, et mourut évêque de Noyon et de Tournay en 659. A la place où existait son oratoire dans cette dernière yille , s'éleva Fabbaye de Saint-Martin , en dépit des incursions des Normands. Sa chapelle à Bruges fut remplacée par l'église de S*-Sauveur : la prévôté de S*-Donat en cette ville, d'une date plus récente, a succédé à une église existant déjà en G2h^.

Saint Amand contribua autant que lui, et à la même époque , à propager le christianisme dans la Flandre; il jouissait delà protection spéciale du roi Dagobert ^. Il fonda dans l'ancien castnwi romain à Gand , et sur le mont Blandin , près du même endroit, un double monastère en l'honneur de saint Pierre ', lequel donna naissance aux deux abbayes, de S*- Pierre sur le territoire de la Neustrie , et de S*-Bavon sur celui de Lorraine , dont les riches archives contiennent de si importans documens pour l'histoire du droit au moyen âge. La dernière reçut son nom d'un homme noble de la Hesbaie , allié à la famille de Pépin , et portant d'abord le nom d'Alloïn , qui par es-^ prit de pénitence, se livra dans ce monastère à des pratiques pieuses , lui fit don de toute sa fortune , et

> Ghesqtiière , tom. U, p. 194.

" Be Xeyer, d'après une chronique de saint Bavon , raconte que ceux qui ne se présentaient pas Tolontairement au baptême y étaient con-^ duits de force par les ordres du Roi. ( Xeyer, a. 631 . )

^ On -veut que Martin I en ait confirmé Vérection dès 051. HirsBUS ea donne la bulle (tom. 1 , p. 833); mais l'authenticité en est contestée par Bréquigny , Epiêt. et Dijdomatu,

y mourut en odeur de sainteté en 654, après un séjour de peu de durée. Le premier abbé des deux monastères fut saint Floribert , mort en 660 , dont la pierre tumulaire , du VII« siècle , récemment découyerte, a été décrite par M. Raepsaet. Elle est déposée maintenant au cabinet d'antiquités de l'université de Gand. Saint Amand jeta aussi les fondemens de l'église collégiale de Tronchiennes en 633 ; un château royal existait dans le voisinage de cet endroit. Les monastères de S*-Bavon et de S*-Pierre servirent de résidence à saint Liévin , missionnaire venu de l'Angleterre , qui commença à prêcher l'évangile dans le Brabant, et qui fut ^ ainsi que ses compagnons , misa mort d'une manière cruelle , en 659 , à Houthem , village situé près de Gand. C'est aussi de ces monastères que partit saint Landoald^ en 651, pour aller prêcher le christianisme en d'autres contrées de la Belgique ^ . Saint Amand fonda , en 634 ,* à deux myriaraètres deTournay, \eCœnobtum Elnonense^, qui reçut plus tard le nom de S^-Amand , en son honneur, et autour

> Les manuscrits qui contiennent les yies et les légendes de ces deux saints ont été décrits au $ 4. La dissertation de Kaepsaet sur la pierre tumulaire de Floribert , se trouve avec une grayure de cette pierre dans le Messager des Sciences et des Arts , tom. VI , p. 1. — On peut consulter pour ce qui regarde saint Amand , saint BaTon et autres , Ghesquière , tom. II, p. 436 , tom. m , p. 96 à 140.

s Ainsi nommé du ruisseau TElnon , qui coulait à c6té du monastère. Dagobert lui accorda des privilèges. Le diplôme de 633 eU donné par XirsDus , p. 123 ; labillon, p. 372 , à Tannée 639 ; Ghesquière , p. 179. La bulle de Hartin I est de 651 ; Bréquigny en conteste aussi rauihen-' ticité. D'après De Bast , p. 213 , cet endroit ( S^-Amand) avait été sons les Romains un lieu de sépulture. L'année de la mort de saint Amand est incertaine : Ghesquière la place en 684 , tom. IV, p. 176 à 290.

duquel s'éleva la yille du même nom , sur la Scarpe. Il y mourut vers la fin du Ylh siècle ; il avait quitté dès 649 le siège épiscopal de Tongres ou de Maestrieht. La fondation du monastère de Marchiennes ( Cœnih biutn Marctanenge ) ^ fut aussi son ouvrage ; en outre il encouragea rétablissement de deux monastères , lun près de Renaix , l'autre à Leuse ( Ltit09a) ^ ^ à l'extrémité occidentale du Hainaut. Saint Trond ( Trudo ) ^ compatriote de saint Bavon ^ fonda près de Bruges , en 650 , l'abbaye d'Eeckhout ( ainsi nommée de sa situation dans une forêt de chênes ) ^. Parmi les apôtres de l'Artois il faut principalement distinguer saint Bertin' et saint Omer {Audomarus). Le premier donna son nom au monastère de Sithiu ^ que nous avons déjà cité ^ et dont les annales ^ les chroniques et les cartulaires doivent être rangés parmi les sources les plus importantes de l'histoire des premiers temps du moyen âge. Le nom du second est demeuré à la ville même où était située l'abbaye de S*-Bertin. Saint Omer (en allemand Otmar)^ venu dans ce pays de Constance en Allemagne ^ mourut en 695, et saint Bertin trois ans plus tard. Des moines de Sithiu fondèrent, après 695, le monastère de Wormhout, près de Bergues. Ce dernier endroit reçut plus tard le nom de S*-Winox {Winocibergum)^ d'a-

I Chrùnieon Cameracense , lib. II , ch. 26 , S^ , 43 et 44.

a Beauconri , Descr. hist, de PT.-D, de Brutjee, de Vàblaye d'Eeekhout, BragM , 1773 , in-4o , p. 202.

3 Voyez sur ce saint, Ghesqaière, tom. V, p. 545^ Habillon, ouv. cité , p. 400 et 464, aux années 647 et 660. Sur saint Omer, t. III, pag.508.

près celui d'un missionnaire^ qui Tint prêcher rÉyangile aux Saxons au commencement du YIII^^ siècle (yers 705) avec les saints Ursmare et Bertulphe*. Saint Boniface aussi passa par la Flandre. Le monastère de Ste- Walburge , à Furnes, prit naissance en 870.

D après les notices citées plus haut ^ la Flandre n'avait pas d'évêque appartenant exclusivement au comté. Cinq diocèses se partageaient l'autorité spirituelle de ce pays^ jusqu'à l'année 1559, sous Philippe II, où trois évêchés y furent établis. Les anciens diocèses étaient 1° celui de Tournay, qui, de 532 à 1146, n'en forma qu'un avec celui de Noyon ', {episcopatus Menapiorum et Vtromandennum)-^ 2® celui de Térouane , siège de l'évêque des Morins ; 3° celui d'Arras , dont l'évêque l'était en même temps de Cam» bray*, jusqu'en 1095; 4» celui de Cambray, qui comprenait les possessions acquises plus tard par les comtes de Flandre sur la rive droite de l'Escaut (dans l'ancien Brabant); et 5<> le diocèse d'Utrecht, qui s'étendait par toute la Zélande et jusque près de Bruges^. Les quatre'premiers diocèses étaient du ressort de l'archevêché de Reims •.

I Habillon , à Tendroit cite , tom. I ^ p. 608 ; Heyerm , annis 670, 697 ^ Ghesquière , tom. II , p. 200.

i Ghesquière ^ tom. V, p. 705.

3 Heyerus , ad ann. 870 ; Harchantiat| pag. 08. Oallta ChrisHana, tom. IX ^ p. 077.

4 De là Tient que la chronique de Balderic e«t intitulée : Chronicon Cameracefise et Atrebatense.

5 Bucherius a traité ce point d^une manière as«ei étendue : il a été suivi par De» Roches, p. 50 j Raepsaet^ ouyr. cité^ 247; et Dewes^ t. II, p. 08-00.

6 MirsBus , tom. I, p. 842.

DE LA FLAIfDRE. 137

Il est à remarquer que des usages païens subsistèrent encore long-temps dans les provinces belgiques, même après le concile tenu à Leptine en 743 ; tels furent entre autres , les Sporcalia au mois de février (ce mois se nommait en flamand Sporkelmctend) ^ qui donnèrent naissance au Carnayal^. Les Sporcalia étaient identiques avec les Lupercalza.

$ y. — LÀ TRADITION DES FORESTIERS OU COMTES D*BABLEBEKE.

L'ancienne histoire politique de la Flandre ayant Baudouin I"* , n'existe qu'en traditions et récits populaires remplis de merveilleux : ils sont consignés dans les premières chroniques ^, et d'Oudegherst ' en a formé un roman travaillé avec une sorte de prédilection, et qui rappelle le premier livre de Tite- Live. Les écrivains modernes du pays ont recherché le fondement historique de ces traditions , et essayé de séparer la feble d'avec la vérité historique. Les uns ont tout rejeté comme fabuleux * :^ d'autres ont

I G^estce qu'établit ingénieusement Raepsaet, dans sa brochoie întitnlée : Anecdotes sur l'origine du Carnaval, Braxelles , 18d7.

> Chroniques de S^-Bavon; Antiquités de Flandre, par Wielant ; Es^ cellente chronicke van Flaenderen,

3 Aux quinze premiers chapitres de ses Annales de Flandre.

4 De Bast, De l'existence chimérique de nos Forestiers de Flandre, à la suite de son opuscule sur l* Institution des Communes , Gand, 1819 , in-4o. Son examen critique est le produit d^un esprit aussi pénétrant que profond. Paquot et Des Roches avaient émis la même opinion, llous attendons la publication de mémoires couronnés par la société des Antiquaires de la Horinie, dont les auteurs sont HM. Lebon de Lille, et Loys, major commandant de la gendarmerie , à Gand.

138 nisToiRB

construit une histoire au naoyen de ces matériaux ëpars * .

La chronique de saint BaTon ^ et d'autres ^ commencent à la conquête du pays par Jules-César, 49 ans ayant la naissance de Jésus-Christ : un Romain , nommé Cajiis ou Gajv^^ est , d'après elles , le premier souTerain de la Flandre , et le fondateur du Castrum Ganda ^ berceau de la ville , au confluent de la Lys et de l'Escaut.

La tradition se perd ensuite jusqu'au temps de Chlodvng (Clovis), sous lequel Flandebert et Fiamineurs auraient donné leur nom au pays et à ses habitans^ comme Remus et Romulus à Rome.

Ils habitaient Térouane (en flamand Therenhnrg\ ou bien , d après une autre version , une île entourée de marécages, nommée Lisle-lez-Bucq , qui donna naissance , plusieurs siècles après , à la yille de Lille (l'isle)».

Plus tard , sous Clotaire II , la tradition soumet le pays , ne formant encore qu une immense forêt, à la tyrannie d'un {jéant et brigand nommé Phinaert, qui avait expulsé la famille des anciens souverains , et se livrait à des violences inouïes. Parmi ses crimes on cite le perfide assassinat de Sal verte , son parent , prince bourguignon , qui , chargé de richesses et ac-

I Raepsaet , Analyse > 1. 1 , pag. 93 ; H. de Bylandt , Comment., t. U ^ p. 28. Le premier considère les forestiers comme les comtes saxons des districts , et les successenrs deB prœfeeti Lœtorum,

' Cette Tariante de la tradition a été suivie par H. Brnn-Lavainne dans êon AUas historiée de la ville de Lille, IW. I, Lille, 1830, un gros vol. in-fol.

compagnant son épouse enceinte , se rendait en Angleterre, à travers les forêts de Flandre. Son épouse Ermengarde, s'échappant au moment du meurtre de son mari , n'eut que le temps de mettre au monde le lendemain ^ un fils, qui , abandonné par sa mère retombée entre les mains de Phinaert, fut recueilli, baptisé et élevé par un ermite nommé Lyderic, qui lui donna son nom. A peine âgé de dix ans, le jeune Lyderic, instruit par Termite du secret de sa naissance et de la captivité de sa mère , est envoyé en Angleterre , à la cour du roi , où il se forme à toutes les qualités d'un héros. Il la quitte avec une suite nombreuse, comme envoyé du roi à la cour de Dagobert , où il demande justice contre le tyran. Phinaert est assigné, il est combattu et vaincu par Lyderic , qui délivre Ermengarde , et reçoit, pour prix de sa victoire , l'investiture du pays , qu'il gouverne avec bonheur durant de longues années , après avoir obtenu en mariage la fille du roi d'Angleterre.

Ce roman populaire a été raconté avec beaucoup de chaleur par d'Oudegherst (ch. 3-12.), de sorte qu'il peut être comparé avec les plus beaux de ce genre.

La tradition place la mort de Lyderic en 690 , et fait passer ensuite le gouvernement d'Harlebeke à son fils Antoine et à ses successeurs , sans qu'elle ait rien à en raconter. Au lieu des Sarrasins , elle fait reparaître les Goths et les Vandales dans la dévastation du royaume des Francs. Seulement en 792, elle reproduit un autre Lyderic, investi par Gharlemagne

de la seigneurie de Flandre , ayec le titre de comte forestier {forestartus aut saltuariu%\ et souche des marquis ou comtes de Flandre, ses successeurs.

D'après une tradition contradictoire à la première, ce Lyderic II serait Tenu de Portugal avec Charles- Martel ; il aurait eu pour épouse une princesse allemande . nommé Flandrina, et laissé un fils nommé Ingelram(^n5fw«rranrf) , qui , par son fils Odoacre, fut l'aïeul de Baudouin I»". Lyderic II serait mort en 808, Ingelram en 823 et Odoacre en 836 *. Toute cette chronologie ne peut se concilier avec l'histoire véritable, qui ne nous fournit que les faits suivans, mentionnés seulement par occasion.

L'existence des forestiers sous Charlemagne est établie par les capitulaires ^. Dans le capitulaire sur les mllœ ou fermes de l'an 800 , il est fait mention des mayeurs et forestiers^ et autres officiers (n® 10); ensuite dans un capitulaire de 813 , sur les forêts, il est dit : « que les forestiers les défendent bien , et gardent en même temps le gibier et les poissons» (n<» 18) '. En 840 , sous Louis-le-Débonnaire , Hincmar parle de deux forestiers *. Que dans un pays couvert de forêts comme la Flandre , de semblables fonctionnaires aient trouvé leur place, c'est ce qui n'a

> Heyenifl , annîs 808-823.

a BaluMtus, ëdit. Chiniac , tom. I, pag. 333; VTalter , Corpus jur, Germ,, tom. Il , p. 133.

3 BaluEÎus , tom. I , p. 610 ; Walter , tom. H^ p. 263.

4 Baronii Annalet eccles.,annoS40','EimcmfkT, Detranslationa sancH Remigii.,, Duo fratros Franci fore«tarii ; dans De Batt, ^jrwf. chim» des forest. de FI,, pag. 04.

pas besoin d'être démontré. Ils avaient, comme les autres officiers royaux , une juridiction spéciale , qui a du être la seule existante dans ces forêts encore peu habitées.

Un autre fait, en rapport avec la tradition, c'est que dans un capitulaire du même Louisrle-Débonnaire, de l'année 823 (n^ 25), se trouve indiqué l'envoyé royal ou missus pour les évêchés de Noyon, Amiens, Térouane et Cambray, nommément un comteBéreuQer (Berengarïusy : sa mission s'étendait donc aussi en Flandre , puisque l'évêché de Noyon comprenait le diocèse de Tournay (§ 4), et l'évêché de Cambray celui d'Arras. Dans un capitulaire de Charles-le-Chauve , de 844^, on voit un comte Ingelram , ou Engilram, In Novtomùo^ VermandtsOj Adertùo, Curtriciso, Comitatibits Engilrami. 11 est nommé encore dans un capitulaire de 853 ^. Dans la charte d'Einhard ( Éginhard ) , que nous avons découverte , et que nous publions pour la première fois dans notre appendice , figure, à la date de 840 , un Ingelramtis comme donateur des biens y désignés.

Déjà en 842 Baudouin-Bras-de-Fer, fils d'Ingelram est signalé comme défenseur des côtes de Flandre ,

I Walter , Corpus jur. Germ.j iom. II , p. 363 et répété 443 ; Sirasas, tom. I, p. 330 , a commenté ce passage, mais il a donné au capitulaire la date de 830.

a IVous en avons parlé au § 3 , en citant les divers districts; voyez Baluaius , tom. II , p. 08-09 j Dom Bouquet^ tom VII , p. 010.

3 Bans Baluieus , tom. II , tit. 20, p. 102 ; Hirœus , pag. 340. Dans une collection dMnscriptions tumulaires , écrites au 1 0« siècle , on rencontre les épitaphes de Lyderic , Ingelram , Audoacre , etc. De Bast a démontré leur fausseté, ouvr. cité, p. 01.

142 HISTOIRB

et Tainqueur des Normands. Ingelram est le seul personnage qui apparaisse en même temps et dans la tradition et dans l'histoire : cependant on né peut tirer de cette coïncidence aucun argument en faveur du fondement historique de la tradition ^.

Les comtes forestiers d'Harlebeke n'ayaient dans leur dépendance que de simples districts. Le vaillant fils du Mùsus, spécialement destiné à la défense des frontières , obtint , après être devenu le gendre de Charles-le-Chauve^ le marquisat et la supériorité sur tous les autres comtes ^ qui ^ s'ils existaient déjà à cette époque, se virent bientôt réduits au simple rang de vicomtes ou châtelains ^.

On voit que la Flandre n'avait, avant la création du marquisat , point d'histoire provinciale. Les chroniques de cette période ne contiennent aussi que les généralités de l'histoire ecclésiastique et politique, et surtout des détails en grand nombre sur Charle* magne , Louis-le-Débonnaire et ses fils ^.

Parmi ces détails, quelques faits historiques de cette période, dont il sera encore question par occasion dans la suite , méritent d être mentionnés ici ;

I Comme il TWait encore en 868, on ne tait où intercaler Odoacre. Vredius, H. de Bylandt et autres en concluent que le nom d^audacer serait synonyme de ferreus , et ne serait quHine épithète donnée au Taillant Baudouin, Vredius, Fland, ethu., p. 400 j H. de Bylandt, p. 27.

* Ceux de Courtrai essayèrent, dans le 11« siècle, ceux de Grand, au 12« , de se rendre indëpendans , c'est-à-dire de ne relever que du roi de France.

3 Tels sont , par exemple , le Chronicon Si-Bertinij Meyerus et autres. Les passages tirés par Vredius de toutes les chroniques , et insérés dans sa JFlandria ChrUtiana ne contiennent également rien de plus.

tels sont la présence de Charlemagne à Gand en 813 , pour y inspecter les navires destinés à combattre les Normands ; on en a conclu que Gand avait à cette époque un port maritime ^ ; ensuite la circonstance qu'Eg^inhard fut abbé de S*-Ba von , et mourut en 844, selon la chronique de ce monastère. Nous remarquons encore un passage de la collection des capitulaires d'Ansegis (liv. IV, c. 7) : De conjurationibus servorum in Flandriâ et in Mempisco et in ceteris maritimis locis ( Walter, t. II, p. 470). Leurs maîtres sont menacés d'une amende de soixante sols, pour le cas où ils ne compriment point ces émeutes de leurs serfs. Ce passage nous indique un trait dominant du caractère national des habitans de ces contrées, qu'on retrouve si fréquemment dans leur histoire. Et déjà les Romains n'avaient-ils pas marqué à toujours les Nerviens de Tépithète de rebelles {rehellis Nervius ) ?

1 L^inexactitade de cette opinion a été établie par H. de Bylandt dans un mémoire spécial, publié par H. de Reiffenberg, dans les archiTes pour V Histoire des Pays-Bas, tom. III ^ p. 4.

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