PROSPÉRITÉ DE LA MAÇONNERIE ALLEMANDE

L’ardeur pour les travaux de la maçonnerie, un instant comprimée par les ^événements politiques, s’était, par une réaction naturelle, relevée et avait rendu à la confrérie de nouvelles forces, comme aussi elle lui avait attiré les attaques et les accusations de Hengstenberg et autres, dans le journal de la religion évangélique, et dans les écrits polémiques qu’on vit paraître à ce sujet de 1854 à 1855. Cette dernière année surtout se distingua par la fondation de plusieurs loges nouvelles, et par le déploiement toujours croissant des forces spirituelles et vitales. Il est vrai que les Feuilles des

DE U FRANC-MACONNERIE

Frères, paraissant à Altenbourg, furent supprimées en 1835 ; il est vrai que la Latomia, qui, en 1851, n’avait publié qu’un seul volume, cessa encore une Ibis de paraître; mais, en revanche, le Journal des francs-maçons continua de prospérer sous la rédaction du Fr. Maurice Zille; la Latomia reparut en 1838 , et l’auteur de ce livre fonda la Bauhütte, journal qui se répandit bientôt d’une manière inaccoutumée, obtint la collaboration de plusieurs forces précieuses et attira, plus , - ^

qu’auparavant , l’attention de l’étranger sur la maçonnerie /i/ ^ ■

allemande^h Bau/iü«e s’est donné la lâche de reproduire ^ "

fidèlement la vie extérieure aussi bien que l’esprit et les tendances de la maçonnerie, de contribuer à raviver l’esprit scientifique au sein de la confrérie , et surtout à servir, de point de jonction et de ralliement à toutes les tendances qui ont pour but la récbt^ciliation et l’accommodement d’opinions contraires, et le (progrès que le temps actuel exige de la maçonnerie. Elle avaiçà peine commencé à déployer une activité plus vivace, que Von s’eflbrça de faire tomber son rédacteur sous la censure, ce qui ne réussit pas, grâce à la sagesse de la grande loge â^ayreuth.

De 1859 à 1861, égalemenl, le nombre des frères et des ateliers maçonniques s’est augtpenté dans de larges proportions, et la littérature maçonnique s’est grandement enrichie des écrits intéressants et sohdes de Seydel, W. Relier,

Winzer, J. Schauberg, Charles van. Dalen, Merzdorf, Schletter, Zille,. etc. A part quelques regrettables exceptions, tout ce qui est venu à la connaissance deMa confrérie sur sa vie extérieure et intérieure fait preuve (r^n véritable progrès dans la maçonnerie. En 1859 furent i^ndées neuf loges, en 1860, cinq autres, sans parler de celles qui existaient déjà, et de la création de nouveaux clubs encercles maçonniques. Grâce aux faciles communications qùtç^ce siècle leur procure, les loges isolées de l’Allemagne se rapprochent

toujours de plus en plus; les fêtes annuelles de mai (à Koesen, Heidelberg, Bingen, Heibronn, Ludwigsbourg, etc.), leur procurent des occasions excellentes. Plusieurs grandes loges allemandes sont unies, non seulement entre elles, mais encore avec les grandes loges étrangères, par le moyen d’une représentation mutuelle. Les quatre loges hessoises d’AIzey, Giessen, Offenbach, Worms, qui, jusque-là, avaient appartenu à la société éclectique, durent, sur un ordre du grand duc (1860), s’affilier à la grande loge à la Concorde, de Darmstadt; pourtant, elles reçurent une situation exceptionnelle maintenant le droit de communauté (1). Une demande adressée par le Fr. Guill. Levison de Minden à la grande logemère nationale aux Trois Globes terrestres, pour l’admission des FFr. Israélites comme visiteurs permanents (dans le but de faire rayer des statuts l’article qui prohibait la réception des non-chrétiens), remit à l’ordre du jour la fameuse question des juifs. Quoique depuis longtemps elle fût théoriquement décidée, elle fut néanmoins de nouveau envisagée sous divers points de vue et discutée à fond ; l’intelligente et indépendante loge Hermann au Pays des montagnes, à Elberfeld, s’en occupa pratiquement en s’adressant à la grande loge, sur la proposition du frère Weidtmann, dans le sens de la demande citée plus haut. La grande loge, il est vrai, n’accorda qu’une concession fort insignifiante; cependant, on n’en avait pas moins fait un nouveau pas vers la solution de cette question importante, car la grande loge Royal York de Berlin se décida pour l’admission des frères israélites comme visiteurs permanents.

La maçonnerie allemande doit encore aux généreux efforts qui furent tentés pour affirmer pratiquement par de nobles institutions le vrai sens de l’humanité et pour se rendre

(I) Voir l'histoire de celte affiliation, Bauhüiu, 1861, pag. 60 et suiv.

Utile aux contemporains et à la postérité, la création de quelques nouveaux établissements de bienfaisance et la prospérité des autres. Il faut l’avouer, la tentative d’instituer une caisse de secours générale pour les veuves et les orphelins allemands ne réussit pas; d’un autre côté, on peut constater le succès de l’Union des francs-maçons allemands, provoquée par le F. Schauberg, et qui tenait des assemblées annuelles. Au quatre-vingt-dix-neuvième anniversaire de la naissance de Fichte (19 mai 1861), cette Union fut établie à Potsdam, sous la direction du Fr. Puhlman, vénérable de la loge Teutonia è la Vérité. Le but de cette Union, c’est de hâter le progrès des connaissances maçonniques dans tout leur ensemble, et de provoquer des éclaircissements sur tout ce qui peut contribuer à la prospérité de la confrérie et à resserrer les liens d’amitié et de dévoûment fraternels. Si l’opportunité et l’importance de cette entreprise ne se laissent pas encore voir pour le moment, cette œuvre est cependant très propre à servir la société, à être le représentant effectif de l’unité dans la maçonnerie allemande et le point de jonction naturel des conceptions de l’esprit. Cette Union tint ses premières séances annuelles à Wiesbaden et à Glaueliau, favorisée d’une participation toujours croissante, et s’allia, comme correspondants, un certain nombre de maçons étrangers les plus distingués. Ses travaux paraissent dans des brochures annuelles, sous le litre de Relations sur Vuiiion des francs-maçons allemands et sur ses assemblées. La présidence est occupée par le D' Rodolphe Seydel, professeur de philosophie à l’université de Leipzig.

En Allemagne existent aujourd’hui en tout 302 loges de Saint-Jean. Deux de ces loges appartenaient à des grandes loges étrangères ; l’une, Charles au Rocher, à Altona, était affiliée à la grande loge de Danemark; l’autre, à l’Aurore naissante, à Francfort-sur-le-.Mein , reconnaissait l’autorité

de la grande loge d'Angleterre. Cinq sont indépendantes (isolées) savoir : deux à Leipzig, une à Altenbourg, une à Géra, une à Hildburgshausen; le reste appartient aux dix loges suivantes : 1” la grande loge-mère nationale aux Trois Globes terrestres, de Berlin, avec 99 loges ; 1° la grande loge d'Allemagne, à Berlin, avec 170; 3° la grande loge Royal York, à Berlin, avec 28; 4° la grande loge de Hambourg, avec 23 (outre une loge affiliée à Brooklyn, une à New-York et une à Joinville, dans le Brésil, ainsi 26; 5° la grande loge au Soleil, à Bayreuth, avec 13 loges ; 6“ la grande loge de Saxe, avec 17 ; 7® la loge-mère de l’Union l’éclectique, à Francfort-sur- le-Mein , avec 10; 8® la grande loge de Hanovre, avec 22; 9® la grande loge à la Concorde, à Darmstadt, avec 8; 10® le Suprême Conseil, à Luxembourg, avec deux loges.