CIRCULAIRE AUX PREFETS

de M. Beul'j

tâche, — du moins la plus agréable a ses amis, — les 28 mai i873. mutations dans le personnel. J.-J. Weiss disait : « Le 2 \ mai avait à choisir, de n'être qu'un déménagement de préfets ou d'être une révolution monarchique (x). » On commença par le déménagement.

M. Beulé, au lendemain de la constitution du ci.cuiare cabinet, s'expliquait, k ce sujet, dans une circulaire adressée à ses agents. « L'Assemblée nationale attend avant tout du gouvernement qu'elle a institué, disaitil, un personnel administratif inspiré par une même pensée, dirigé avec précision et se mettant ouvertement à la tête des conservateurs. » En disant bien haut de quel côté étaient leurs sympathies et leurs encouragements, les préfets « constitueront en France une vraie majorité de gouvernement».

Les actes suivirent.

L'amiral de Gueydon, gouverneur général de l'Algérie, fut remplacé, le 10 juin 1873. par le général Chanzy, que l'on n'était pas fâché d'éloigner de Versailles (2). M. Ferdinand Duval, préfet de la Gironde, fut nommé, le 28 mai 1873, préfet de la Seine. Dans les départements, quelques préfets, quelques procureurs, quelques sous-préfets, quelques maires, donnèrent leur démission. D'autres, en plus grand nombre, lurent destitués. Tout fonctionnaire qui, de près ou de loin, avait manifesté de la sympathie pour la République, fut sacrifié ou menacé.

Les remplaçants appartenaient, pour la plupart, au parti orléaniste; on réintégra même quelques

(i) J.-J. Weiss, Combat constitutionnel (p. 85).

En même temps que gouverneur général, Chanzy était nommé commandant des forces de terre et de mer. Sous son prédécesseur, ces fonctions étaient séparées. On revenait au système du « gouverneur militaire». — V. J.-M. Villefhanche, Histoire du général Chanzy (p. 291).

■j8 mai i8;3.

Le personnel

diplomatique.

anciens fonctionnaires bonapartistes. Le mot d'ordre était partout le même : « Sus à la République! »

On usa des rigueurs administratives contre la presse républicaine. La suppression, dans les départements en état de siège, l'interdiction de vente sur la voie publique, dans les départements soumis au droit commun, furent prononcées contre une vingtaine de journaux. On assimila au colportage la distribution d'un journal par ses distributeurs habituels.

Il y eut certaines modifications dans le personnel des missions diplomatiques. Tandis que le marquis de Banneville et le comte Bernard d'Harcourt, ambassadeurs à Vienne et à Londres, demandaient, le premier, d'être mis à la retraite, le second, d'être admis à la disponibilité, le marquis de Noailles, MM. Lanfrey, Ernest Picard et Jules Ferry, ministres a Washington, à Berne, à Bruxelles et à Athènes, quittaient volontairement leur poste.

Ils furent remplacés par le marquis d'Harcourt, à Vienne; le duc Decazes, à Londres; M. Bartholdi, à Washington; le comte de Chaudordy, à Berne(1); le baron Baude, a Bruxelles, et le marquis de Gabriac, à Athènes. Celui-ci laissait vacant le poste de La Haye, qui fut attribué à M. Target, en récompense de son rôle décisif dans la journée du i\ mai.

Ces changements, effectués au cours de l'année 1873, et motivés d'ailleurs par des considérations soit de carrière, soit de parti, ne devaient avoir aucune influence sur la direction de la politique étrangère. Le duc de Broglie, dans sa première circulaire aux représentants de la France, l'avait déclaré avec insistance :

(1) A celte occasion, la légation de France en Suisse fut transformée e 1 ambassade.