DU CHIFFRE DE LA POPULATION

dépassé vingt millions', elle s'est peu à peu rapprochée, dans les deux siècles qui ont suivi, du chilîre double, soit quarante à cinquante millions, lequel est voisin de celui des temps actuels. Je doute cependant qu'elle l'ait atteint, et je ne saurais dire dans quelle mesure elle s'en est rapprochée-.

Les progrès, d'ailleurs, ont dû se ralentir plutôt que s'accentuer dans le cours des âijres romains. Vivre dans le bien-être n'est point toujiiurs propice à la fécondité des races. La main-d'œuvre servile ou militaire ^ importée du dehors, écartait la nécessité de multiplier les travailleurs indigènes. Nous sommes frappés, en lisant les épitaphes et en voyant les images des tombes gauloises, de la rareté des familles nombreuses^. Un, deux, trois enfants, voilà ^ordinaire^ Au delà de trois, c'est l'exception '\ On dirait vraiment qu'il s'agisse de la France d'aujourd'hui.