Eusèbe, Hist. eccL, V, 1, 47. Ici, p

4. C'est le quasi solacio et honore aliquo pœnam levaturus de Suétone, Galba, 9, I.

5. La population de l'Egypte était évaluée à 7 millions 1/2 (Josèphe, Dr b. J., II, 16, 4), légèrement inférieure à celle d'aujourd'hui. De môme, pour la Gaule;

long de l'Atlantique, se courbent également sous une seule loi, celle (l'Auguste, et sous un seul nom, celui de Rome.

Lorsque cette égalité de tous fut à peu près consommée, vers la fin du second siècle', l'Empire romain devint une chose extraordinaire, telle que l'histoire ne présenta jamais rien de pareil. Les deux forces de la vie publique qui s'étaient imposées aux générations du passé, l'apothéose de l'homme et la gloire de la cité-, s'épanouissaient et se mêlaient pour animer ensemble le corps d'un peuple immense. Une moitié de l'univers subissait le rayonnement d'un seul être, à la fois maître et dieu : le nom d'Auguste pénétrait plus avant que celui de Jupiter, du Soleil, de la Terre-Mère, dans les profondeurs du sol et dans celles des âmes^ Ce sol et ces âmes faisaient partie d'une seule cité, et recevaient d'elle le nom et la vie morale. Le monde était devenu le territoire d'une ville, et Rome la patrie de tous* : le régime municipal avait donné à la terre son unité. Il s'était créé une cité merveilleuse, embrassant toutes les autres dans l'enceinte idéale d'une Ville Eternelle ^

Les hommes qui connurent cette chose, qui y vécurent durant quatre siècles, l'admiraient comme le plus bel ouvrage des dieux''. Ils négligeaient le prix que ce superbe édifice avait coûté, les guerres et les vices qu'il fallut pour le bâtir et le maintenir, l'ignoble despotisme où. se vautrèrent quelquesruns de ses maîtres. On doit pourtant excuser, et on peut partager l'enthousiasme des Anciens. L'Empire romain, sous cette forme

l. II. p. 8. Je calcule, pour Tensemble, sur des chiffres pareils. Et j'incline de plus en plus à aller au-dessus, non au-dessous. — Le chiffre de Beloch, 54 millions (Bcvôlkcrung, p. 507), est sans aucun doute très inférieur à la réalité.