XII. — I. 'ADMINISTRATION DU TERRITOIRE : .< PAGI » ET . VI CI

Nous avons insisté jusqu'ici sur les organes centraux de la cité gauloise, sénat et mai^istratures. Mais cette cité était un corps fort complexe, plus qu'une république grecque ou un municipe italien, réduits pour la plupart à l'enceinte d'une ville et à une maigre banlieue. C'est un petit Etat qu'une civitas de Gaule, avec sa capitale, ses cantons ruraux ou pagi, les grosses bourgades qui s'y développent-. A chacun de ces groupes de familles ou de demeures il faut son administration distincte, son édilité et sa police.

Le chef-lieu avait sans doute ses chefs de quartiers, placés sous les ordres directs des magistrats de la nation \ Mais il pouvait arriver que la ville dépendît d'un maître de police, « édile »^ ou « préfet » % à compétence limitée par l'enceinte des murs ou la surface de la voirie urbaine. — Pour chaque district rural , il existait un administrateur , « préfet » , « édile » ou « maître du pays », prœfectus^ , œdilis\ magisler

1. Schulten, Die Landgemeinden iin rœmischcn Reich {Philologus, LUI, 1894): le même. Die peregrinen Gaugeineinden {Rh. Mus., L, 1895), en particulier p. 522-531.