VI. — DIVERSITÉS LOCALES DES GRANDS DIEUX

Dans leur sanctuaire carnute, au centre de toute la Gaule et au nom de tous ses peuples, les druides sacrifiaient d'abord aux trois divinités impériales, celle de la nation, celle du combat, celle du ciel, Tentâtes, Esus, Taran*. Puis, peut-être, venait le tour des autres.

Ce rang et ce rôle de ces dieux n'étaient pas absolument respectés par toutes les tribus et toutes les cités de la Gaule. L'unité de foi et de culte a pu exister à l'origine, dans les temps de l'invasion et de la conquête ; et les druides cherchaient à maintenir la tradition de ces temps. Mais au fur et à mesure que chaque tribu a vécu de sa vie propre, qu'elle a pris contai^t avec des populations dilTérentes, que les cités se sont créées, qu'elles se sont donné leurs règlements et leurs habitudes, les grands dieux se sont conformés aux pensées des différentes nations, et de peuplade à peuplade se sont modifiées leur manière de se grouper et leur manière d'être.

Quelques tribus ont préféré,, comme protecteur officiel, Bélénus le soleil ' à Tentâtes le roi du peuple, ou des divinités féminines" à des dieux plus rudes. Ici, le grand dieu partageait

t. César, VI, 18, 1; cC. p. 121. n. 2.