XIII. — OR ET AHCrNT

Nous nous sommes déjà rendu compte de la place que l'or, couleur et métal, tenait dans la vie de ces peuples. Un combullant, du moins s'il était noble, ne s'avançait jamais sans ses bracelets d'or, sans ce lourd et nerveux collier dont les épaisses torsades ou la courbe puissante semblaient le symbole de sa force et de sa richesse. L'or étincelait en cercles autour de ses poignets et de ses bras, en phalères et en pendeloques sur sa poitrine ou sur le poitrail de son cheval; il s'incrustait dans son bouclier, le fourreau et la poignée de sesépées et de ses poignards; il rayonnait sur son casque, s'étalait sur sa cuirasse, scintillait on filigranes le long de ses vêtements; et enfin il paraissait ruisseler dans sa chevelure blonde'.

On retrouvait le noble métal aussi souvent dans les sanctuaires des dieux (jup sur les corps dos hommes. En or étaient les objets votifs les plus précieux. Des lingots s'entassaient au milieu des enceintes religieuses ou au fond des lacs consacrés'. 11 y avait en cette matière une sorlo dénorgie éternelle et surhuniuine, et c'est pourquoi elle servait plus à lornement des puissants qu'à la parure des femmes.

On lit aux Celtes la réputation d'argentiers de mérite*. Nous venons do voir leur habileté pour argenter des surfaces parfois fort grandes. Home se souvint pondant longtemps du char de

1. Diodore, V, 27. 3; Strnhon. IV, i, 5; Snint-Gcrmnin, n*282l6 (Xlll, 22, p. 100); id., VI, 2 M (|). 149); VI, 20, N et o, vitrine rapilalp (p. l."»5i; riiil.ir.|uc, Marccllus, 7; as<ir. 27; ici. p. 196. 30S, cl p. 299 300; l'iorus. I. 43, 20. CollcnlU' et (Ibulrs (l'Ajimintnl, llnulo-i^artno, Hev. arch., 1S79, II, p. 3SI ; S. -G.. VI, 5. Casi|uo <i'Aiiifrcvillf, p. 307. n. 7. Haiidcnu do S<iiniiu>-Hi(iniip, Morol, p. 38 et s. l'hnii're d'Auvcrs, Si-ine-rl-Oisc, Ga:. arch., VIII, 1883, p. 340 et 9., pi. 53; British Miuaim, Karly Iron Age. p. 20 21. Dind«>inP8 ou cercles de .Mercey-sur-SnAne, S. -Ci., VI, 7; Perron, liri\ anh., 1882, I, p. 133. Uoucles d\»reillcs de l.n Ciorpe-Meillcl, Snint-ticrmain, p. 177. Hrnreiets cl <or.;uc5, Miisi'-e, p. 17G-9, pour la plup.irt objets d'hommes. Uijoux de Lnsgraisscs, Tarn, Carlailtiac, Matériaux, XX, 1880, p. 182 et s. Etc.

3. T. I, p. 374; l. Il, p. 303. Cf. les Imla u boire, en .irpenl, I\»i(lonius ap. Alliénéc, IV, 30, p. IÔ-; do ce genre sans duute, le vase d'Eyrcs, Lande» (:i -G., p. 180).