CHAPITRE IL

Description de l'île de Bretagne. — Ses habitants. — Belges établis au sud et à l'est; conquête des Belges-Suessions. — Diversité des mœurs des Bretons suivant les races. — Religion, gouvernement, état social. — Les Bretons admettent la communauté des femmes. — Température de l'île ; son sol ; ses mines. — Ile d'Érin ; ses productions, ses habitants. — Première expédition de César dans l'île de Bretagne. — Difficulté du débarquement; les vaisseaux romains sont dispersés par la tempête. — Retour précipité de César. — Deuxième expédition des Romains en Bretagne. — Mandubrat se réfugie près de César. — Assassinat de Dumnorix. — Débarquement de l'armée romaine. — Soumission de Cassivellaun et des Trinobantes.

L'île de Bretagne se divise naturellement en deux régions, l'une septentrionale, formée par la haute et longue chaîne des monts Grampiens-, l'autre qui embrasse tout le reste de l'île, et présente sur la côte occidentale ses plus grandes élévations.

C'était vers la région du nord qu'à partir du vie siècle avant notre ère, la race gallique, habitante primitive de l'île, avait fait retraite successivement devant la conquête des Kimris *. Acculée au pied des monts Grampiens 2, boulevard de son indépendance , elle s'étendait de là dans les vastes plaines au midi du Forth , et probablement beaucoup plus avant. Au ier siècle , elle y vivait partagée en trois confédérations qui, suivant l'usage