DÉLIVRANCE

le placenta en un mot, qui s'échappe en entraînant les membranes et une quantité plus ou moins considérable de liquide et de caillots sanguins. Alors seulement tout est fini.

Le nouveau-né va vivre désormais de sa vie propre ; mais il ne peut cependant encore se passer complètement de l'organisme maternel. Celui-ci est appelé à lui fournir pendant un temps plus ou moins long une nourriture appropriée à la faiblesse de ses organes digéstifs. C'est ainsi que la lactation forme le terme ultime de toute la série des fonctions génitales.

La description très-concise que nous venons de donner suffira pour permettre d'acquérir une idée exacte des phénomènes les plus essentiels de l'accouchement normal.

Nous avons supposé le cas le plus fréquent, celui où l'enfant se présente par la tête; les accouchements où le bassin se présente le premier sont beaucoup plus dangereux.

Enfin lorsque l'enfant se présente dans une position qui rendrait son expulsion impossible, l'accoucheur, introduisant la main jusque dans la matrice, donne au corps et à la tête la position de l'accouchement naturel, il fait en un mot ce qu'on appelle une version. Nous ne pouvons ici indiquer, même sommairement, les cas plus difficiles, qui demandent

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2'êO ACCOUCHEMENT

de la part de l'homme de l'art une intervention plus active, une opération.

Lorsque l'enfant vient au monde il a besoin de secours : au moment où la tête franchit la vulve, la face est ordinairement tournée en bas, de sorte que la bouche peut être appliquée contre la cuisse de la mère et l'asphyxie en être la suite. Plus rarement ce sont des mucosités qui remplissent la bouche; il faut alors introduire le doigt et dégager cette cavité.

L'importance de ces divers soins, dans le détail desquels nous ne nous aventurerons pas plus loin, est si grande, que leur négligence volontaire a été considérée comme un cas d'infanticide par omission.

Mais parfois, chez des mères dénaturées, il y a plus qu'omission volontaire, il y a véritable infanticide,, exécuté avec une fermeté et une férocité rares, au milieu même des plus atroces douleurs de l'enfantement.

Nous ne voulons pas étudier ici l'importante question de médecine légale que soulève le mot infanticide \ mais puisque nous avons été amené à toucher à ce sujet, nous rapporterons l'observation suivante, empruntée à Sédillot, d'après Fodéré : on y verra un exemple remarquable de force de volonté et de présence d'esprit conservées au milieu des plus cruelles souffrances :

. Tahd.eu. Élude médico-légale sur V infanticide. Pans, 1868.