CONDUITS DU SPERME

et de l'ouverture des vésicules séminales qui se laissent facilement pénétrer. Il s'engage donc dans ces dernières et y demeure jusqu'à ce que, au moment du coït, il en soit chassé par les contractions de leurs parois. D'autre part, la muqueuse des vésicules séminales sécrète en abondance un liquide brunâtre, plus ou moins visqueux, qui, se mêlant au sperme, paraît remplir un rôle très-important dans son perfectionnement.

Dans ce nouveau milieu, les spermatozoïdes deviendraient beaucoup plus actifs, présenteraient des mouvements beaucoup plus vifs, en un mot deviendraient plus aptes à la fécondation.

Les canaux éjaculateurs (pl. III; fig. 1, 7) font suite aux vésicules séminales et aux canaux déférents : ils sont donc au nombre de deux, traversant obliquement la moitié postérieure de la 'prostate (pl. II, h et j), pour arriver dans la portion prostatique du canal de l'urèthre, où ils s'ouvrent, au niveau d'un tubercule que nous étudierons bientôt sous le nom de verumontanum (pl. III, fig. 2, 20). Ces canaux sont courts, d'un très-petit calibre , et présentent une structure si simple qu'on peut les considérer comme une simple voie creusée à travers la substance prostatique. Leur rôle se réduit à celui de canal de conduction.

Nous avons déjà vu que leur peu de perméabilité

forçait d'ordinaire le sperme à refluer dans les vésicules séminales. Nous verrons plus tard que, malgré leur nom à'ëjaculataurs, ils ne prennent pas une part active à l'éjaculation.

B. — Canal de l'urèthre, verge, gland, etc.

L'urèthre (pl. II, k, m, n; et pl. III, fig. 2) est un canal qui commence au col de la vessie (pl. III , fig. 2, 21) et se termine à l'extrémité de la verge par le méat urinaire. Il sert à conduire au dehors l'urine et le sperme, mais il n'appartient aux voies spermatiques qu'à partir de l'ouverture des canaux éjaculateurs (pl. III, fig. 2, 20).

Ce canal est d'une étude compliquée, vu son long trajet et les parties diverses qui le composent. La longueur totale est en moyenne de 16 à 20 centimètres. Son trajet, loin d'être rectiligne, présente deux courbures (pl. II) : ainsi, en partant du col de la vessie, il descend presque verticalement en bas (pl. II, portion k), puis, arrivé vers le bord postérieur de la symphise pubienne (pl. II, b), il se recourbe pour contourner cette partie osseuse et remonte en haut et en avant. Arrivé alors au niveau du ligament suspenseur de la verge (racine de la verge) il se recourbe de nouveau brusquement en bas.

CANAL DE L'URETERE 2T>

Mais cette dernière courbure n'existe que lorsque la verge est en état de flaccidité ; lorsqu'elle entre en érection cet angle disparaît (pl. II) et il n'y a plus à tenir compte que de la courbure sous-pubienne.

Le canal de l'urèthre se divise, d'après sa structure, en trois parties d'inégales longueurs , et qui sont, en allant d'arrière en avant : 1° la portion prostatique; 2° la portion membraneuse ou musculaire : ces deux parties sont assez courtes ; 3° la portion spongieuse, de beaucoup la plus considérable. Chacune de ces portions joue dans les fonctions génitales (surtout dans l'érection et Yêjaculation) un rôle considérable, qui ne peut être compris sans une étude anatomique assez minutieuse.

1° La portion prostatique est ainsi nommée parce qu'ici le canal de l'urèthre est creusé dans un organe particulier, la. prostate. Cet organe, par sa forme et son volume, rappelle assez bien une châtaigne (pl. II, ri, j, k ; et pl. III, fig. 2, 8) : il est placé immédiatement au-dessus de la vessie (pl. II, p ; et pl. III, fig. 2, 15), à laquelle il correspond par ce qu'on appelle sa base, tandis que son sommet, dirigé en bas, se continue avec la portion membraneuse du canal de l'urèthre (pl. III, fig. 1,9; et fig. 2, 9). On voit encore venir s'insérer sur sa base, en arrière de la vessie, les canaux déférents et les vésicules séminales (pl. III, fig. i, 7). La prostate est formée

d'une masse assez serrée de fibres musculaires et de glandes. Le canal de l'urèthre est creusé dans son épaisseur, dans une longueur de 3 centimètres environ.

Cette partie du canal de l'urèthre est assez large, et présente des détails anatomiques très-importants, que l'on remarque sur sa face postérieure : c'est d'abord, à peu près vers le milieu de son trajet, une saillie en forme de crête (pl. III, fig. 2 , 20), flasque la plupart du temps, mais capable de s'ériger en même temps que les autres appareils érectiles, et d'oblitérer alors complètement le canal de l'urèthre. Cette saillie a reçu le nom de verumontanum ; elle marque le point où le canal de l'urèthre, qui jusque-là ne servait de voie conductrice qu'à l'urine, devient commun au passage de l'urine et du sperme. En effet, et c'est là le second détail anatomique qui doit nous arrêter, sur les côtés et immédiatement en avant du verumontanum, viennent s'ouvrir les canaux êjaculateurs (voyez plus haut, p. 23), par lesquels le sperme arrive dans le canal de l'urèthre. Signalons encore, mais saus y attacher grande importance, un petit orifice placé au sommet même du verumontanum, et qui conduit dans une étroite cavité piriforme, nommée utricule prostatique.

Nous verrons plus tard que c'est au niveau de la portion prostatique du canal de l'urèthre que se pas-