PHÉNOMÈNES NERVEUX

courant qui gagne le centre nerveux, et, au niveau de celui-ci, se réfléchit sur les nerfs centrifuges qu'il parcourt pour arriver jusqu'à l'organe sécréteur périphérique, jusqu'à la glande salivaire, qui inonde aussitôt la bouche du liquide qu'elle produit. Cet ensemble de phénomènes, consistant en une impression périphérique, un courant centripète, une action centrale encore très-mystérieuse, un courant centrifuge et finalement un acte de sécrétion, est ce qu'on appelle en physiologie un acte réflexe.

Les phénomènes de l'organisme se produisent tous par des actes réflexes, car tous' sont provoqués par une impression extérieure, et l'acte nerveux réflexe est l'intermédiaire obligé entre l'impression périphérique et le phénomène par lequel réagit l'organisme, que ce phénomène soit une sécrétion comme dans l'exemple que nous avons choisi, ou □ne contraction musculaire, un geste, un mouvement.

Cependant une irritation expérimentale ou mor- 'de P°rtée sar le '■"»«■" nerveux lui-même peut tore entrer directement le nerf centrifuge en acton, et provoquer le phénomène périphérique «ecrehon eu mouvement). C'est ainsi qn'en piquant la supérieure de la mcèlle chez un lapin ou

m chien, ou provoque une abondante sécrétion sattU' ^^««^esubstance sapidesoit déposée

RICHARD, OIÏNKHATION.

sur les surfaces buccales. On a alors un réflexe tronqué. Nous retrouverons des faits analogues clans le fonctionnement de l'appareil génital.

Enfin, pour ne négliger aucune des conditions préliminaires capables de nous faire bien comprendre ce fonctionnement, notons que, même dans les cas de réflexe complet, par exemple pour la sécrétion salivaire, il n'est pas indispensable que l'acte centripète ait pour siège les nerfs de la gustation, comme dans l'exemple que nous avons choisi tout d'abord. Il peut tout aussi bien avoir pour point de départ un organe des sens quelconque, et suivre l'un des nerfs correspondant, sous la forme d'impression visuelle, auditive, etc.; la vue d'un mets succulent produit dans la bouche l'affluence de liquide salivaire, et le souvenir même d'une impression gustative agréable suffit, selon l'expression vulgaire, pour faire venir Veau à la bouche.

B. - Rapports du système avrtea.e «tee l'appareil

y én ital

Ils sont exactement de même nature que ceux que nous venons d'esquisser entre lui et l'appareil sali vaire. La moelle épiniôre est ici encore le centre qui préside au fonctionnement et ses excitations directes font entrer enjeu les organes de la génération.