DEUXIÈME PARTIE

été obligés de se retirer, après avoir perdu 150 soldats, trois capitaines, dont un a été enseveli dans les neiges et les deux autres tués, quelques subalternes et quelques autres blessés, entre autre un colonel et un lieutenant-colonel , qui a été fait prisonnier avec deux sergens qui étoient restés auprès • de lui pour le secourir. Ce lieutenant-colonel a été fort surpris de trouver dans le fort dix-neuf ou vingt officiers vêtus à galons d'or et d'argent, qui l'ont traité en gens de guerre et fort humainement, jusqu'à lui permettre d'envoïer quérir le chirurgien major de son régiment et tout ce qui pouvoit lui être nécessaire. Ils lui ont aussi dit qu'ils n'étoient point des canailles de Barbets , comme on les a voulu faire passer, mais au contraire gens a la solde et bien paies d'un grand Prince. Ils ont les plus beaux et les meilleurs retranchemens qu'on puisse voir en pareil endroit. Pour conclusion, s'ils ont été bien attaqués , ils se sont aussi bien défendus ».

Voici encore une relation venue du camp des ennemis, qui donne un détail très-bien circonstancié de toute l'affaire du 8 de Mai 1690 :

« Monsieur de Catinat, Lieutenant-Général des armées de France, étant revenu en Piémont avec ordre, entre autres choses, d'exterminer les Vaudois, et avec espérance d'y réussir mieux que n'avoit

fait l'Ombraille, de la conduite duquel la Cour est fort mal satisfaite, avoit différé de les attaquer à cause de l'obstacle que les neiges tombées en abondance sur la fin d'Avril formoient à son dessein. Cependant ne pouvant différer plus longtems à cause , des autres commissions dont il étoit chargé , par rapport soit au Duc de Savoye , soit au Gouverneur de Milan , il se résolut au commencement de Mai de faire une tentative sur les Vaudois, dans la pensée que, les enveloppant de tous côtés, il les abîmeroit et les détruirait d'un seul coup. Aïant pour cela fait réflexion sur le poste occupé par ces gens, à qui on donne le nom de Barbets , il trouva que cet endroit de la Vallée de S. Martin , et appelé la Balsille , est situé près du pied d'une langue de montagne qui, s'étendant entre la plus haute des Alpes , appelée le Guignevert , et une autre assez haute , nommée le Cou du Pis , du côté de Pragela , fait deux vallons qui en rendent l'accès comme impossible , et que s'élevant en talus au milieu de ces deux montagnes, et aïant le dessus tout hérissé de pointes de rochers , qui sont comme autant de forteresses, avec un fort que les Vaudois ont construit sur la plus haute desdites pointes, il n'étoit point si facile qu'il l'avoit crû d'en déloger les Vaudois.

» Cependant Monsieur de Catinat a entrepris de se rendre maître de la Balsille et du fortin , parce que