INSTRUCTIONS DONNÉES À SES COMPATRIOTES

l'AR

JOSUÉ JANAVEL

Le Seigneur ne permettant pas, à cause de mon infirmité, que je vous puisse suivre, à mon grand regret, j'ai cru ne devoir rien négliger pour le bien de ma pauvre patrie; c'est pourquoi j'ai fait mettre nies sentiments par écrit touchant la conduite que vous devez tenir tant dans les chemins que dans les attaques et combats, si le Seigneur vous fait la grâce de vous porter dans vos montagnes, comme telle est mon espérance, priant Dieu de tout mon cœur qu'il fasse réussir tout à sa gloire et pour le rétablissement de son Eglise. — Je vous prie donG de prendre en bonne part le contenu de la présente.

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Si notre Eglise a été réduite en aussi grande extrémité, nos péchés en sont la véritable cause; il faut donc s'humilier tous les jours, de plus en plus, devant Dieu et lui demander pardon de bon

cœur recourant toujours à Lui ; et quand il vous

arrivera quelques inconvénients, prenez patience, redoublez de courage , de telle manière qu'il n'y ait rien de plus ferme que votre foi. Ainsi , ne doutez pas que Dieu ne vous conserve et ne fasse réussir vos desseins à sa gloire et à l'avancement du règne de Jésus-Christ.

Dès que vous serez sur les terres de l'ennemi, vous saisirez trois ou quatre hommes de l'endroit, où que vous les trouviez; ensuite vous les ferez marcher avec vous de lieu en lieu, aussi amicalement que faire se pourra, et lorsque vous arriverez en quelque part où il y ait danger d'alarmes, vous enverrez un de ces hommes , que vous tiendrez audevant , avec un des vôtres , pour avertir les paysans qu'ils ne se mettent en peine de rien, que vous ne leur ferez aucun mal ni dommage, pourvu qu'ils

vous laissent passer Et si vous avez besoin de

quelque chose, vous le leur payerez à leur consentement. — Vous vous comporterez aussi sagement que possible à cause des voisins qui sont les Seigneurs suisses qui doivent vous être chers. — De plus, pour la conduite de la guerre, moyennant que

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Dieu vous fasse la grâce d'aller où vous désirez

premièrement il faut tous tant que vous êtes , mettre les genoux en terre, lever les yeux et les mains au Ciel, le cœur et l'âme au Seigneur par d'ardentes prières, afin qu'il vous donne son Esprit et vous fasse nommer les 2)lus capables d'entre vous pour conduire les autres.

Le soir étant venu, dit-il, vous vous assemblerez tous pour adresser votre prière à Dieu ; vous poserez force sentinelles, mettant les plus peureux de vos soldats* le soir et pendant la nuit, et, approchant le jour , les plus courageux et les plus experts. — Quand vous verrez venir l'ennemi , vous le laisserez s'approcher autant que faire se pourra ; tirez d'abord aux officiers, ne faites aucune décharge mal h propos, et soyez prompts à recharger vos armes, tâchant d'avoir des balles qui aillent juste au calibre du fusil, afin de tirer plus droit. — Lorsque vous poursuivrez ou chercherez l'ennemi, mettez en campagne des soldats pour battre les flancs de la troupe , mais que la pointe n'avance jamais que par l'avis du flanc; ainsi faisant vous vous conserverez les uns les autres et en même temps l'Eglise du Seigneur, pourvu que vous soyez fidèles chrétiens. — Vous prendrez bien garde, en toute rencontre, d'épargner le sang innocent ou inutile, afin de n'avoir pas h en répondre evant Dieu; et surtout de ne jamais vous laisser

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saisir par la peur ou par la colère ; alors l'épée du Seigneur sera avec vous , de même que sa grâce , et celui qui espère au Dieu vivant jamais ne périra.

— Quiconque passera à l'ennemi , à moins qu'il n'ait été fait prisonnier les armes à la main, sera puni de mort. Il aura la faculté de choisir et d'indiquer les personnes par lesquelles il devra être fusillé. — • Il y aura peine de mort contre quiconque s'arrêtera sur le champ de bataille à dépouiller les ennemis, avant que le capitaine l'ait commandé. — Après le premier combat, il est convenable que vos officiers changent d'habit et prennent ceux des plus malvêtus de leur compagnie. Sur les lieux enfin, il est nécessaire de ne faire aucun quartier aux prisonniers.

Vous ne vous fierez ni aux lettres ni aux paroles de vos ennemis; et lorsqu'ils voudront vous parler f c'est alors qu'il vous faudra le plus vous tenir sur vos gardes. — Lorsque vous attaquerez il vous faut avoir des embuscades de flanc , et après que la pointe aura donné, vous replier, afin que l'ennemi vous poursuive ; quand il sera engagé dans les embuscades , faire volte-face et ainsi vous ferez beaucoup de morts et de blessés, car tels sont les fruits de la guerre.

— Epargnez les familles converties ( calholisées ) , car autrement, Dieu en serait offensé. — Si Dieu vous fait la grâce d'arriver en vos montagnes , comme

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je l'espère , il vous faut d'abord savoir où sera votre retraite. Si vous êtes seulement six ou sept cents hommes , il vous faut attaquer en même temps la vallée de Luserne et celle de St. Martin; mais premièrement vous bien fixer une retraite qui sera, dans la vallée de St. Martin, la Balciglia; et dans celle du Luserne, Balmadant , V Aiguille et Yà combe de Giaussarand où a été la plus ancienne retraite de nos pères. — Vous tiendrez toujours des sentinelles sur le haut des montagnes, afin de n'être pas surpris du côté de Pragela, et de maintenir les passages libres d'une vallée à l'autre. Sur le col Julien vous placerez un poste qui sera composé de gens pris, la moitié d'une vallée, la moitié de l'autre. — Quant à vous autres de la Balciglia , continuet-il , vous êtes tous gens de travail et de force , n'épargnez donc pas vos peines à bien fortifier ce poste qui sera votre retraite la plus solide. — En cas que vous soyez attaqués par une grande quantité de troupes , il faut se retirer tous ensemble dans les postes les plus avantageux comme Balmadant, la Sarcena, la combe de Giaussarand et Y Aiguille; mais ne quittez jamais la Balciglia qu'à la dernière extrémité. Ils ne manqueront pas de vous dire que vous n'y pouvez tenir toujours, et que plutôt que d'en venir à bout, toute la France et l'Italie se tourneront là contre; mais dites que vous ne crai-

gnez rien, ne craignant pas la mort, et que, si le monde tout entier était contre vous, et vous seuls contre tout le monde, vous ne craignez que le Tout-Puissant qui est votre sauvegarde.

Pour rentrer en possession de vos Vallées , leur dit-il , celle de St. Martin est la première dont vous devrez vous emparer. Afin de l'attaquer bien à propos, il faudra faire trois bandes de vos soldats, une desquelles prendra le haut des montagnes, la seconde gardera le pont de la Tour (près du Pomaret), et la troisième se partagera en deux , pour investir le Perrier, dont la prise est fort nécessaire, ne pouvant sans cela donner ni secours ni retraite sans être découverts.

Pour ce qui est de la vallée de Luserne, il faut gagner le plus haut des montagnes et être prompts à renvoyer la moitié des soldats en bas les rivières pour couper les ponts , ensuite , tenir ferme en établissant des embuscades aux lieux favorables et étroits. Il faudra garder fortement le pont de Subiasq pour empêcher qu'on enlève le bétail et les vivres.

Pour ce qui est de la ville de Boby, je ne crois pas que l'ennemi s'y vienne camper. Pour le Villar, je vous dirai ma pensée de bouche, sans la mettre par écrit. Il faudra investir la Tour de nuit et y mettre le feu tout autour, afin que la fumée vous mette à couvert de la canonnade du fort. Quant à

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St. Jean et à Angrogne je ne puis vous dire toutes les résolutions qu'ils supposent, et en cela vous devez vous diriger selon les circonstances.

Dès que vous serez entrés aux Vallées , il vous faut loger les ministres, les médecins et les blessés, au Serre-de-Cruel , et lorsque la ville de Boby sera prise, ils se retireront à la Sarcena; et quand le Villar sera pris , ils iront à Pertuzel , et lorsque la Tour sera prise à la Rua-de-Bonnet ou au Taillaret. Enfin, lorsque Pramol, Angrogne et Rocheplatte seront pris, il faudra les retirer au Pra-du-Tour, d'où ils départiront leurs soins et bons conseils à ceux de l'une et l'autre vallée.

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