PREMIÈRE PARTIE

sur toutes les routes , et principalement aux environs de Genève , comme à S. Julien , à Lancy , aux Tremblières et à Chêne, de même qu'à Belle Rive et sur tout le long du bord oriental du lac , en ce qui lui en appartient ; mais il envoïa encore dans le Chablais deux régimens d'infanterie qui faisoient environ 2000 hommes. Ces régimens étoient commandés par deux personnes de naissance et de mérite : le Comte de Bernex, de la maison de Rossillon, étoit Colonel de celui de Chablais, et le Marquis de Coudrée, de la maison d'Allinges, de celui de Montserrat, et étoit outre cela Maréchal de camp , ou , comme on les nomme en Piémont , Général de bataille ; ils furent suivis de quelques Dragons, ce qui, faisant quelque ombrage à la Ville de Genève, cette République renforça sa garnison.

Le deuxième inconvénient , qui arriva aux Vaudois de leur seconde entreprise , fut que leur Prince en aïant fait une grosse querelle à Messieurs de Berne , les accusant de mauvaise foi et d'avoir favorisé le projet de cette irruption dans ses Etats, ils se trouvèrent tellement offensés d'un reproche si contraire à l'honneur et à la fidélité avec laquelle ils observent leurs traités et leurs alliances, qu'ils commencèrent à regarder les Vaudois de mauvais œil, et songèrent à les éloigner de leurs frontières: pour', par une telle conduite , ôter au Duc de Savoye

tout soupçon d'intelligence. Messieurs de Zurich, concevant aussi une pareille indignation contre eux, convoquèrent à Arau une assemblée des Cantons Evangéliques : on y appela les plus considérables des Vaudois, savoir deux de ceux qui étoient réfugiés dans le Canton de Berne , deux de ceux du Canton de Bâle , autant de celui de Schaffouse , et un de ceux de S. Gall et de Neufchatel : ce fut dans cette assemblée où on leur déclara qu'on ne les vouloit plus souffrir, et qu'on leur ordonna de se retirer des Cantons et lieux où ils habitoient. Comme ( depuis leur entreprise échouée il y avoit deux mois) on n'avoit pas laissé de leur donner de quoi subsister tout comme auparavant, et que même Leurs Excellences Messieurs de Berne leur avoient offert l'isle qui est sur le lac d'Iverdun et de Morat pour y habiter et pour la cultiver, ils ne furent pas peu surpris d'entendre un ordre qui leur prescrivoit de sortir du pais. On leur proposa d'aller dans le Brandebourg et ils s'en défendirent , représentant le grand éloignement: mais comme cette défaite fit entrevoir à Messieurs de Berne qu'ils s'en défendoient parce qu'ils avoient toujours à cœur leur patrie, ces Messieurs, pour vaincre une obstination qu'ils jugeoient dangereuse, commandèrent à ceux qui étoient dans leur Canton d'en sortir dans un tems qui leur fut fixé. Ils obéirent donc et aïant pris leur route par

la Capitale de Berne, ils eurent pourtant la satisfaction d'y reconnoître que la manière sévère dont on en usoit à leur égard , n'étoit qu'une maxime et une politique d'Etat : car, outre les grandes caresses qu'on leur y fit , le Secrétaire de la ville leur distribua de l'argent lors qu'ils s'embarquèrent sur l'Aar , pour aller sur les terres des Cantons de Zurich et de Schaffouse, et ensuite plus loin dès que l'occasion s'en prèsenteroit.

Le païs de Wirtemberg, qui n'étoit pas fort éloigné des lieux où on les avoit fait aller , sembla les accomoder par rapport au terroir, qui est très-fertile tant en pâturages qu'en vignobles. Ils y députèrent donc trois personnes d'entre eux, qui s'étant adressées a Monseigneur le Duc Frédéric-Charles , pour lors administrateur, oncle et tuteur du Duc Eberhard- Lonis, aujourd'hui glorieusement' régnant, trouvèrent en S. A. S. et en son Conseil des dispositions favorables à leur accorder tout ce qu'ils demandoient, et en effet il leur accorda quelques terres : mais les Yaudois , dont le but étoit de toujours faire corps , ne pouvant demeurer ensemble , parce qu'on les vouloit séparer, supplièrent Messieurs de Zurich et de Schaffouse de leur permettre de passer leur quartier d'hiver dans leurs païs.

L'intercession des Ministres des Cantons, et celle de quelques-uns de Genève , ne contribuèrent pas

peu à leur procurer cette permission : les grosses collectes qu'on avoit faites pour eux en Angleterre et en Hollande n'y nuisirent pas : cette dernière montoit seule à quatre-vingts douze mille écus, et Son Altesse Sérénissime le Prince d'Orange , ensuite si glorieusement devenu le Roi de la Grande Bretagne , envoïa Monsieur de Convenant , cy devant Conseiller à Orange , pour en faire la distribution avec une juste économie.

Tout cela pourvoioit bien à la nourriture et à l'entretien de ces pauvres exilés : mais il s'agissoit toujours de leur trouver des demeures fixes, ce qui n'étoit pas fort aisé: après divers projets, dont quelques uns les envoioient jusques dans le nouveau monde, la puissance , la libéralité et les offres de feu Son Altesse Electorale de Brandebourg fir.ent enfin déterminer Messieurs des" Cantons de Suisse, et tous ceux qui avec eux s'intéressoient pour les Vaudois , de leur proposer d'aller habiter dans la marche de Brandebourg les terres qu'on leur y offroit à des conditions très-avantageuses.

Comme quelques uns des leurs avoient déjà été sur les lieux, et qu'ils leur dépeignoient le païs fort éloigné et fort incommode, soit à cause de la langue, soit à cause du climat qui est, en effet, très-différent du leur : toutes les douceurs et toutes les marques de tendresse extraordinaire qu'ils avoûoient en