DEUXIÈME PARTIE

vantage , et qu'ils n'avoient pas même perdu plus de 20 Vaudois , quoiqu'il restât parmi eux très-peu d'étrangers, François ou Suisses, soit qu'ils eussent été tués ou qu'ils eussent déserté.

Pour revenir à ceux qui avoient abandonné l'Aiguille en sortant par le haut, ils auroient bien pu tomber entre les mains des troupes ennemies: mais Dieu, qui les conduisoit, couvrit leurs ennemis d'un nuage si obscur, qu'ils ne virent point cette petite troupe fugitive, excepté qu'ils en découvrirent quelques uns qui étoient demeurés derrière , sur lesquels ils coururent ; mais la petite troupe s'en étant aperçue, fit aussitôt volte face et les garantit de leurs mains: de sorte que perdant l'Aiguille, ils ne perdirent pas un de leurs gens, car 3 d'eux qui étoient restés dans ledit poste , en sortirent la nuit et rejoignirent quelques jours après.

Les ennemis s'imaginant que les Vaudois n'avoient abandonné l'Aiguille que pour s'aller poster au Cou de Julien, firent aussitôt un détachement pour les prévenir, mais en vain; car ils n'en avoient seulement pas conçu le dessein, au contraire ils profitèrent de la nuit pour traverser les apparets de l'Alpe de Subiasque , qui sont des précipices effroïables , où des nuages les plus obscurs les surprenant et leur ôtant la connoissance de la route, ils ne marchoient qu'en tâtonnant et toujours tournoïant: ce qui les

fatigua d'une manière presque incomprenable , et mit ces pauvres gens dans un si grand désordre, que quelques uns dans l'obscurité prirent le chemin du Val S. Martin et quelques autres celui d'Angrogne, et pour comble de malheur la division s'en ,mèlant , pensa achever leur perte: car n'aïant alors point de bons chefs, capables d'empêcher qu'un chacun ne fît à sa tète, les uns vouloient aller à la Combe des Charbonniers et les autres à Balmadant, tellement que ne s'accordant point entre eux , au lieu de bien s'unir pour résister à l'ennemi et pour remédier à leur destruction , ils la cherchèrent en se séparant fort mal à propos.

Cette séparation fut cause qu'on ne put pas aller a Balmadant , ne se sentant pas assez forts pour attaquer deux corps de garde qu'il y avoit: et la contestation aïant emporté beaucoup de temps, on ne crut point pouvoir atteindre la Combe du Val Guichard, qui étoit fort éloignée: ainsi on se vit obligé de se retirer pendant le jour dans les Viailles , qui est un poste assez avantageux, mais où l'on souffrit bien du froid, parce qu'étant environné de la soldatesque ennemie, on n'osoit seulement pas montrer le nez pour recevoir la chaleur du soleil. Pendant ce tems là les ennemis ravageoient l'Aiguille et cherchoient partout ce peloton deVaudois: aïant aussi aperçu ceux qui avoient pris le chemin d'An-