DEUXIÈME PARTIE

Le Dimanche au soir 31 d'Octobre, huit jours après avoir abandonné le Rodoret , les ennemis se retirèrent à Macel et à Salse , gardant outre cela le Cou du Clapier, afin qu'on ne pût pas aller en Pragela; mais aïant un jour fait un bon détachement, on les attaqua avec tant de vigueur au dessus dudit Cou, qu'on en défît heureusement un grand nombre, et on en fut quitte pour le Capitaine Gardiol qui, aïant été blessé à l'épaule, mourut quelque tems après, faute de médicamens.

Quelques jours après , trois hommes des Vallées qui avoient changé de religion , avec la sœur -de JeanFrasche, Capitaine de la compagnie de la Tour, vinrent voir les Vaudois à la Balsille, et étant retournés à Bobi, le plus méchant d'entre eux, qui étoit fils d'un certain Jean Micol, révolté de la communauté de Chabrans, près de la Maneille, homme qui avoit changé de religion il y avoit déjà quinze ans, voulant se montrer digne d'un si méchant père, reporta a Salignac , qui étoit audit Bobi avec sa compagnie, toute composée de révoltés, que le moulin de Macel n'étoit point gardé, et qu'étant éloigné de la place, on y attraperoit sans doute quelques uns de ces gens qui y alloient moudre. Ce Salignac avec ce traître furent aussitôt à la Perouse en donner avis à Monsieur de l'Ombraille, lequel commanda cinq cens hommes pour aller faire cette grande expédition

de rompre un moulin. Ce gros détachement trouva quelques Vaudois qui faisoient du pain dans un village voisin ; il leur donna la chasse , en faisant une grande décharge tout autour dudit village qui n'aboutit qu'à prendre trois pauvres réfugiés François, dont deux qui étoient malades, se sauvant en chemise, furent tués. Les ennemis, pour marque d'une si glorieuse expédition , coupèrent la tête à ces deux corps morts , et attachèrent au cou de l'un les marques naturelles de son sexe; après quoi ils obligèrent le troisième à porter les tètes des deux autres à la Perouse. Ce bon personnage y allant tout tremblant, prioit Dieu avec tant de zèle, que le Juge du lieu, quoique catholique romain, le demanda par pitié à Monsieur de l'Ombraille; mais lui, qui ne parloit jamais que de tout exterminer, menaça le Juge de le faire pendre avec lui : cependant Monsieur le Gouverneur de Pignerol n'aïant point voulu permettre qu'on pendît ce pauvre malheureux dans la dépendance de son gouvernement, on le fit au Château du Bois , terre de la Vallée de Pragela ; après quoi on mit sa tète au haut d'une perche , afin que les soldats qui venoient de France et qui passoient par là le vissent: et un chacun regardant ce spectacle disoit que c'étoit là la fin des Barbets. On ne peut aussi assez louer la belle mort que fit ce pauvre patient, car on a rapporté que la prière

qu'il fit édifia tellement les assistans , dont la plus part étoient des gens qui avoient changé de religion, qu'ils ne purent retenir leurs larmes , voïant une fermeté et une constance qui leur reprochoient leur foiblesse : car en montant sur l'échelle, il dit au Juge et au bourreau, qu'il étoit bien aise de mourir, qu'il ne vouloit point changer de religion et qu'il mouroit pour une cause juste, ajoutant que les Vaudois avoient encore du pain, du blé, du sel et de la poudre, et que pour un seul homme qu'on leur ôtoit, Dieu leur en susciteroit infailliblement 500 , prophétie qui eut véritablement son accomplissement quelques mois après, lors de la déclaration du Prince. Cet homme étoit si craignant Dieu, qu'il n'étoit sorti, le jour qu'il fut pris, que pour aller dans ledit village y prendre soin de ses deux camarades qui étoient malades , et même pour tâcher de les faire venir avec les autres si leurs forces leur permettoient, Avant que de mourir, on voulut, entre autres choses, savoir de lui où les Vaudois prenoient le sel qu'ils avoient; mais ne voulant point les trahir, il répondit qu'ils en tiroient du salpêtre même, en quoi il ne blessoit point sa conscience.

Quoique les François aïent témoigné toujours assez de légèreté en désertant, il faut pourtant avouer qu'il s'en est trouvé parmi les Vaudois, qui ont fait voir beaucoup de constance et de fermeté, comme

on le vient de voir dans le sort fatal d'un malheureux qui a soutenu jusqu'à la mort les intérêts de ceux au service desquels il mouroit. Les Vaudois doivent aussi par recconnoissance quelques louanges ici au sieur François Plue, natif de la ville de Vigan en Cévennes, qui s'étant joint à eux, les a toujours servis en qualité de Lieutenant avec un zèle et une fidélité tout à fait exemplaires, jusqu'à ce qu'enfin, pour sa récompense, il fut fait Capitaine-Lieutenant dans les Religionnaires fournis par Sa Majesté Britannique et par L. H. P. les Etats généraux de Hollande: le bon témoignage qui a toujours été rendu à cet homme par tous ceux qui l'ont connu, et sur tout par Monsieur Arnaud , qui a toujours fait estime de sa valeur , de son zèle et de sa probité , mérite cette petite digression à son avantage , avec d'autant plus de raison que ses mémoires ont beaucoup contribué à rapporter ici fidèlement la pure vérité des faits que contient cette histoire.

Soit parce que la saison, qui rendoit le païs impraticable, ne le permît point autrement, soit que les ennemis fussent rebutés de se morfondre inutilement , ils se résolurent enfin , après l'action du moulin de Macel, d'abandonner Macel, la Salse, Fontaines, le Rodoret et Prals , et après avoir rasé lesdits lieux, transporté tous les blés et tout ce qu'ils jugèrent pouvoir servir à l'entretien des Vaudois,